LE VÉSUVE. 
touche ni la Torre dell'Annunzlata à l’occident, ni la Casa 
d Ottajano à 1 orient, et que ces points sont par conséquent 
hors de I influence du plan; ils ne peuvent donc être atteints 
que dans des cas extraordinaires par le concours de circon- 
stances fortuites; mais ils ne l'ont jamais éte'jusqu’cà présent, 
et à quelque profondeur que l’on pousse les excavations 
à b Torre dell’Annunziata, on ne trouve aucun vestige vol- 
canique; tout y est tuf marin ou cendres que la mer y dé- 
pose, ou lapillo qu’y porte le vent. 
En 1822, la maison du prince d’Ottajano fut bien près 
d être saisie par une coulée de lave qui sortit, non du cratère, 
mais d’une forte crevasse qui s’ouvrit sur son flanc et que 
la sinuosité du terrain conduisit de ce côté, car le fluide vol- 
canique, une fois hors de la puissance du plan, obéit comme 
tous les autres fluides aux 'ois que lui imposent les circon- 
stances locales et les inégalités du lit sur lequel il coule, où 
le moindre obstacle suffît pour lui faire changer de cours. 
Je traiterai ce point-là plus tard. 
Mais avant de descendre plus bas dans le prolongement 
des côtés du plan d’opérations, finissons l’analyse du bour- 
relet ou contrefort, qui cintre le haut du cratère, ctà la hau- 
teur duquel se croisent les axes du cône et du cratère. 
Ici , comme dans tous les autres volcans, le bourrelet ne 
s’est formé que du côté des opérations du cratère comme si 
la nature avait voulu doublement fortifier la partie la plus 
exposée; c’est pour cette raison que je lui donne le nom de 
Iterme ou de contrefort, qui sert d’assise au cône supérieur 
dont le dehors, n’étant formé que de cendres, ne pour- 
rait résister aux efibrts des secousses intérieures et s’ébou- 
lerait jusqu’au bas, si ce contrefort ne l’arrêtait. Il y aurait 
^eme un autre accident à craindre si, pendant une forte 
éruption, le cône supérieur venait à s’ébouler; c’est que 
dans leur chute les masses entraîneraient une partie de l’en- 
veloppe extérieure du volcan précisément dans la direction 
III. 
1 2 
Du bourrelet 
a contrefort. 
