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LE VÉSUVE. 
qui tempère le brûlant des cendres et l’ardeur du soleil , 
dans un climat aussi chaud que l’est la partie volcanique de 
Naples. 
nord Tout le terrain au Nord de la Somma n’est donc que 
faiblement volcanique , etne contient aucune stratification 
reguliere de laves ^ puisque aucune coulée n’a pu y parvenir^ 
quoique la corde soit resserrée entre les deux volcans de 
Poggio-Reale et de la Somma , mais opposée à leurs effets. 
Cependant dans le temps de la toute première enfance 
de la géologie , dans laquelle l’infatigable Chevalier Hamil- 
ton s est si éminemment distingué en lui rendant de si grands 
services , ce savant observateur trouva dans cette région , 
parmi de grandes masses de tuf coquillier , d’égales masses 
de lapillo, de pierres-ponces broyées et plusieurs morceaux 
de laves à une très grande profondeur , qu’il attribuait aux 
éruptions de la Somma. 
J ai examine très long- temps cette plaine avec une atten- 
tion particulière, je suis entré dans beaucoup de cavités et 
même dans des souterrains , puits et citernes , j’y ai péné- 
tré aussi profondément que la localité pouvait le permettre, 
et malgré les observations très exactes du chevalier Hamil- 
ton , je n’y ai trouvé aucune lave , aucune stratification , 
aucune coulee , mais bien du tuf volcanique en grande 
.Quantité et mêlé ou superposé au tuf marin ; des amas de 
lapillo et quelques débris de laves , dont les angles émoussés 
prouvent qu’elles ont roulé dans la mer. Tout démontre , 
tout prouve , non d’après ma théorie , mais par le fait, que 
jamais le sommet de la Somma n’y a versé de laves. Il fau- 
drait pour cela trouver une échancrure dans les parois de 
son ancien entonnoir , et quoiqu’il se soit abîmé avec une 
partie de son cratère , sa crête primitive au nord demeure 
encore intacte et sur pied , elle est entièrement formée de 
lave basaltique , nullement interrompue ; au contraire la 
portion du cercle qui en faisait le périmètre existe dans 
