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LE VÉSUVE. 
cette éruption , surtout par rapport à cette particularité qui 
leur a paru fort extraordinaire; au reste, ces savans n’ont 
fait leur rapport sur ce fait que d’une manière approxima- 
tive ou vraisemblable, carie feu était si terrible , que toute 
approche à cette hauteur était impraticable. Je traduirai 
littéralement le rapport du duc de la Torre , qu’a bien vou- 
lu me donner le duc Riario Sforza , président de l’académie 
de Florence. Après beaucoup de détails sur celte épouvan- 
table éruption, le l'apport dit :.... « Tout d’un coup après 
« une horrible explosion , la matière s’éleva dans une masse 
« opaque sous une forme convexe comme une demi-sphère, 
« au-dessus des lèvres du cratère où elle creva , en débor- 
« dant une si énorme quantité de matières tout autour du 
« cratère, qu’il ne présentait plus qu’une masse ou boule 
« de feu. Il est vrai que la circonférence de la bouche du 
« cratère était très resserrée alors de tous les côtés indis- 
« tinctement;lalavese précipita, ennombreux'sillonsdcfeu, 
« le long du cratère supérieur. Ce fut alors que l’on vit, pour 
« la première fois , depuis qu’on observe le Vésuve , la lave 
« se précipiter dans l’Atrlo-del-Cavallo , d’où elle s’écoula 
« dans la direction du nord-ouest, vers San-Salvatore 
« Heureusement que cette coulée n’était ni abondante ni 
« profonde, et qu’elle finit dans un dégorgement; aussi 
« ne s’étendit-elle qu’à une petite distance le long du cône 
« inférieur. » 
Le rapport que j’ai lu dans les archives de la bibliothè- 
que royale, est écrit à-peu-près dans le même sens, et re- 
présente cette coulée comme une chose inouïe. Nous re- 
viendrons plus tard sur cette même éruption si intéres- 
sante dans les annales volcaniques. On ne doit pas perdre 
de vue que ce dont on parle regarde le Vésuve, après l'"! 
déclinaison sud de l’axe , et nullement la Somma , dont 
l’axe primitif avait son entier exhaussement et projetait 
entièrement à l’ouest do ce premier cratère, et s’étendait 
