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LE VÉSUVE. 
elle n’Influe qu’iraperceptiblement sur les opérations. La 
diversité , qu’elle fait observer, consiste en ce que la force 
active est plus concentrée sous la tangente, que du côté op- 
posé de l’angle , ce qui sera exprimé par cette simple pro- 
j)ortion ; La plus grande force est au plus petit rayon , com- 
me la plus petite force est au plus grand rayon. (Voyez ce 
que j’ai dit au sujet de la communication des tremblemens 
de terre). 
Cela explique pourquoi la Torre del-Greco est beaucoup 
plus tourmentée que Portici danstoutes les éruptions du coté 
occidental, tandis que si la branche alimentaire divisait l’an- 
gle en deux parties égales, le plan des projections, desecoule- 
mens,etdes paraboles passerait entre Résina etPortici. Il suit 
delà, que là où est la plus grande force, se trouve aussi la plus 
grande puissance attractive , et c’est encore ce qui explique 
que lorsqu’une coulée sort précisément du milieu du plan, elle 
suivrait la direction de la diagonale si l’attraction était égale 
des deux côtés;raais comme elle penche en faveur du côté sud 
:: 5: 2, elle obéit à cette tendance et prend la direction de la 
Torre-dcl-Greco. Nous en avons cinquante exemples, dont 
le plus remarquable est celui de 1822. Les laves se préci- 
pitèrent en masses épouvantables vers la Fossa-Grande , 
s’accumulant perpendiculairement à plusieurs centaines 
de pieds sur le sommet de cette profonde gorge ; mais rete- 
nues par la réaction en plein vent de la pression de l air 
atmosphérique, elles ne purent descendre, et leur masse, 
toujours croissante , cédant à la fin a la puissance attractive 
du côté du sud, se précipita sur Torre- del-Greco, quoiqu’à 
une distance de plusieurs milles. Il est tout naturel que ces 
phénomènes , qui semblent incompréhensibles , ne soient 
attribués qu’au caprice du hasard par les savans mêmes 
qui voient, pour la première fois, un volcan, hors de leur 
cabinet ; tandis qu’il est bien prouvé que la nature n’est 
jamais bizarre qu’à nos yeux , et que rien n’est abandonne 
