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lave dure et reposant sur elle ; ces messieurs estiment cette 
profondeur a plus de loo pieds au-dessous des fondemens 
les plus bas d’Herculanum. 
Remarquons, après cela, que les opérations du côté du 
couchant de la Somma sont incomparablement plus jeunes 
que celles du cote du sud , mais les dates en sont effacées , 
la plus ancienne que j’aie pu trouver est celle que cite 
M. Barthélémy dans le ge volume ou appendice des notes 
de son Anacharsis ; il y dit, sur l’autorité de quelques clas* 
siques , que dans le cinquième siècle , à la première année 
de la Olympiade, correspondante à la 471® avant notre 
ère , on remarqua une très violente éruption à l’occident 
du Vésuve. Si c’était la dernière, son sommeil a duré 
55o années jusqu’à Pline, et ce temps était assez long pour 
que le cratère éboulé ait pu se garnir de grands arbres et 
supposer le volcan éteint. 
Voilà assez de preuves que la branche occidentale s’est 
établie déjà très anciennement dans le centre de la Somma, 
il serait donc inutile de réfuter l’assertion que malgré cette 
réunion, l’Epomco aurait continué ses opérations dans son 
propre sein jusqu’après i3oi ; cet argument est insoutena- 
ble et même hors de toute vraisemblanee ; mais comme le 
même cas peut encore avoir lieu, je crois nécessaire de 
l’expliquer plus positivement que je n’ai pu le faire en 
traitant d’Ischia , parce que l’éruption dont il s’agit a été 
plutôt l’effet du Vésuve que de l’Epomeo. 
Voici le fait : le rayon de feu qui sort du point central 
sous Valence, passant anciennement par les îles Ponces , 
établit son foyer sous l’Epomeo , se divisant en rayons 
égaux jusqu’à la circonférence marquée par les extrémités 
de l’île d’Ischia. Tous ces rayons ont opéré soit en dehors 
dans la direction du nord , soit au-dedans , et ils se sont 
tous paralysés. Un seul d’entre eux est demeuré actif , et 
c est celui qui conduit la branche volcanique au Vésuve, 
Le feu desti>> 
né pour le Vé- 
suve peut s’é- 
couler à Iscltia, 
sans rÎDterven- 
tiou de l’Epo- 
mco. 
