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atmosphérique ait pu arrêter leur descente, tandis que 
tous ceux qui ont longé le défilé de la Fossa, ont pu s’éten- 
dre dans la plaine ne donnant prise à aucune résistance 
réactive. Mais, les dernieres inflexions de cette gorge étant 
vers le nord-nord-ouest, l’embouchure devait nécessaire- 
ment pousser les écoulemens dans cette direction , qui est 
celle de San-Jorio, tandis que l’influence du plan poussait 
les matières en sens contraire , ce que l’on voit distincte- 
ment, en ce que les matières, peu après avoir perdu l’in- 
fluence du courant resserré entre deux digues , ont coulé le 
long des grandes élévations dans la direction de San-Se- 
bastiano. 
Donc le centre de ces opérations est précisément le point 
du compas qui indique le couchant. Soit dans les mouve- 
mens des anciennes laves de la Somma , soit dans ceux des 
laves modernes du Vésuve, tout démontre qu’elles ont été 
guidées par la même loi , renfermées dans un même plan 
que les matières ne dépasseront, tant qu’elles jouiront de 
leur liberté d’agir, que lorsqu’elles y seront forcées par des 
causes accidentelles capables de les captiver, et dans ce cas 
encore, on voit qu’elles ne cèdent qu’involontairement; 
car, au premier moment où la force qui les contraignit se 
relâche , elf s cherchent à reprendre leur premier empire. 
Si donc, comme nous le faisons remarquer, l’influence du 
princi2}e est encore si forte même à la dernière extrémité du 
plan , même au-delà de ses bornes , quelle ne doit pas être 
sa force au sommet? 
Il est donc physiquement impossible qu’aucune matière, 
guidée par cette puissance , sorte jamais d’un pouce hors de 
l’angle étroit du plan d’opérations de son sommet à l’axe. 
Celle assurance est bien utile pour l’observateur, qui, après 
avoir exactement déterminé la grandeur du plan , 
s approcher de son sommet jusqu’à la plue petite distance 
possible pendant uneéruption, surtout au commencement, 
