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LE VÉSU VE. 
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met de l’aucicn- 
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l’éruption n’est plus accompagnée de grosses matières. 
Ainsi les cendres de la branche sud peuvent un jour ense- 
velir ce reposoir si utile aux curieux ; mais ce malheur 
même est peu à redouter puisque l’erinilage est hors de 
l’inverse du plan dans lequel les cendres sont refoulées. 
Mais laissons là ce pieux cénobite qui ne peut soupirer que 
pour une riche et constante récolte acquise aux dépens de 
la destruction humaine, et parcourons l’ancien plan de la 
Somma , en commençant par l’Atriodel Cavallo , enti-e le 
dos du Vésuve et les restes de son ancien cratère. 
Nous avons vu partout que le nord d’un volcan en esc 
la partie la plus conservée, la plus intacte même des exha- 
laisons sulfureuses qui se prolongent encore long-temps, 
non-seulement après chaque intervalle entre ses éruptions, 
mais encore après .son extinction complète. C’est ici, comnu; 
je l’ai dit ailleurs, qu’eu divisant le cercle entier de la 
Somma et du Vésuve selon les quatre points cardinaux, 
nous verrons que le centre primitif où se réunissent les 
sommets des trois axes est encore le môme malgré l’incli- 
naison du rayon de 8o à 85 degré de chaque axe dans son 
quart de cercle, et c’est ce que nous démontrerons par le 
fait même et par les preuves que la nature nous fournit. 
A une époque dont nous ne connaissons pas la date , 
le sommet primitif de la Somma a cédé sous les eft’orls 
trop violens des anciennes éruptions venues du côté occi- 
dental j il s’est abîmé sur son centre avec tant de violence 
et de si considérables éboulemens, que le sommet ducralère 
intérieur s’est trouvé aussi complètement bouché que celui 
de l’Epomeo, en sorte que le feu ne pouvant vaincre ce 
surcroît de résistance à l’extrémite perpendiculaire de sa 
puissance, a dû la céder au premier rayon de sa déclinaison 
sortant du môme point central que l’axe perpendiculaire 
élevé sur la base alimentaire. Rien n’a donc pu changer 
dans l’organisation intérieure ni du foyer, ni de la spiraie, 
