I.K VESUVE. 
Caverne pro- 
fonde dans le 
flanc .se])teutriû- 
Aial du Vésuve. 
On trouve aussi dans les laves de la Somma quelques 
fragmens de graustien , qui est l’amphibole ou le pyroxène 
noir uni au feldspath blanc compacte et de couleur grise. 
Tout le circuit de 1 ancien cratère est , pour la plus 
grande partie, et surtout en face de la pointe Palo, dans 
la plus parfaite conservation , mais il n’est accessible que 
pour l’œil armé d’une bonne lunette d’approche. Le collec- 
teur curieux ne peut glaner qu’au pied de ces e'normes 
masses, qui renferment tant d’objets intéressans, mais 
son avidité est réprimée par l’impossibilité d’y atteindre-, à 
l’instar des tourmens de Tantale. 
Autrefois, un peu à l’est de la perpendiculaire abaissée 
de la pointe de Palo, s’ouvrait une grotte profonde dans 
le flanc du Vésuve. C’était un reste d’une de ces galeries 
dont j’ai dit que l’intérieur d’un cratère était tapissé, et qui 
se forment à la fin d’une éruption lorsque la matière ne 
pouvant plus s’élever qu’en proportion du déclin de la force 
du feu , elle est précipitée a demi fluide contre les parois 
du cratère, comme l’argile est lancée par la truelle d’un 
maçon; l’extinction du feu central consolide ces masses ca- 
verneuses dont les interstices se remplissent de vapeurs 
qui y entretiennent encore long-temps une espèce de fer- 
mentation suffisante pour les maintenir à un haut degré 
de chaleur, et assez active pour se faire jour au travers de 
l’enveloppe et se dégager à sa superficie sous la forme de 
fumerolles, car j’ai expliqué que là où l’on observe une fu- 
merolle, on peut être sûr qu’elle correspond à l’une de ces 
cavernes. Mais ceci ne concerne que celles qui sont voisi- 
nes de la circonférence extérieure du cône, car celles qui 
sont plus rapprochées du centre ne peuvent pas percer la 
croûte ; ce sont ees dernières qui forment les galeries d’où 
sort le feu des éclairages qu’exhibent les volcans de temps 
en temps, sans qu’ils pronostiquent les moindres éruptions 
avec lesquelles ces galeries n’ont rien de commun, si ce 
