288 
LE VÉSUVE. 
État du cra- 
tère après scs o- 
pérations. 
stration, j’ai lieu de le croire d’une justesse et d’une exacti* 
tude minutieuses ; car si l’on considère que chaque côté 
se compose de sept angles et de quatre triangles rectangles 
respectivement coïncidens, que tout sort d’un point central 
et s’élève sur une seule et même base qui réunit le tout 
dans un même plan et dans un môme cône subdivisé seu- 
lement en parties égales qui laissent à chacun la liberté 
nécessaire pour agir isolément, je dois croire que mon 
analyse est fondée non sur des hypothèses, mais sur des 
vérités mathématiques. 
Nous venons d’examiner l’intérieur du cratère dans tou- 
tes ses parties , mais entièrement vide et sans décombres, 
comme il l’était au moment de sa première éruption. Il 
s’agit maintenant de l’examiner dans sou état actuel, c’est- 
à-dire, rempli de profondes cavernes, d’eft’royables blocs sus- 
pendus sur l’abîme, de crevasses immenses d’où s’exha- 
lent des gaz et vapeurs de toute espèce que relâchent les 
corps durs, d’étages sans nombre portant chacun la date 
de sa formation et coïncidente avec celle où la mort et la 
destruction sont sorties de cette bouche cruelle qui ne sait 
prononcer que ce seul mot la mort, qui ne crache que la 
mort, et qui ne sourit qu’en voyant les victimes qu’elle a 
amoncelées autour d’elle. Je dois cependant y faire encore 
descendre mes lecteurs s’ils veulent apprendre à distinguer 
les divers phénomènes qu’enfante ce merveilleux monstre, 
tels que les éclairages, les demi-éruptions, les travaux de sa 
reconstruction, leurs préparatifs puisés dans les plus grandes 
profondeurs de la terre avant ses grandes révolutions, les 
pronostics qu’il cherche à céler à l’œil observateur cjui 
l’épie; enfin les fureurs de ses momens de colère. Si dans 
ce tableau l’homme devient le pygmée des pygmées, il re- 
devient grand à proportion que le souffle divin l’anime; il 
s’agrandit dans son propre esprit à mesure que la main toute 
puissante qui fait mouvoir ces ressorts cachés, pour le bien 
