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LE ÏÉSLVE. 
lions, on voyait, par l’hydrogène sulfuré joint aune très 
grande chaleur , celui du fer sulfureux , c[ui s’était décom- 
posé en passant dans l’ctat de fer sulfaté. On y remarquait 
aussi beaucoup d’ammoniaque, le tout florisé de fleur de 
soufre provenant de l’hydrogène sulfureux. Cette bouche 
ressemblait à un four à réverbère où l’on fond les métaux. 
Les exhalaisons se formaient de gaz hydrogène et d’acides 
sulfurique et muriatique. L’extrême chaleur ne permettait 
pas d’en approcher, mais placé à une certaine distance, on 
pouvait voir jusque dans le fond : la matière , aussi blanche 
que les métaux en parfaite fusion, y bouillonnait; elle se 
précipita au dehors de cette gueule infernale , et son in- 
candescence était telle qu’elle s’étendit en largeur, comme 
aurait pu le faire de l’eau ou tout autre fluide. L’intérieur 
de l’ entonnoir! représentait , pendant cette nuit obscure , la 
plus parfaite image de l’enfer bien au-delà de l’imagination 
des plus grands poètes. Un dais de feu s’élevait du petit 
cône à une telle hauteur qu’on pouvait le voir de Naples. 
Ces gerbes se succédèrent de trois à quatre minutes d’in- 
tervalle; leur lueur rouge de sang, qui caractérise toujours 
le feu volcanique, se réfléchit sur toutes les parois de la pro- 
fonde concavité de l’entonnoir , et ofl'rit l’image d'un in- 
cendie complet, qu’il est impossible de rendre. Dans le 
fond de ce goufire , sillonnait un ruisseau de feu étincelant, 
et dont les ramifications s’étendaient de toutes parts. Tan- 
tôt un froid glacé se faisait sentir, lorsque la réaction de 
l’air atmosphérique s’y précipitait du côté opposite du feu; 
dans d’autres momens, la chaleur devenait suffoquante. 
Tout ceci n’est encore rien en comparaison de la plus pe- 
tite éruption , et déjà quelle sublimité ! En le comparant à 
tout ce que peut produire le plus habile des artificiers avec 
tout son art étalé dans des opéras et des feux d’artifice , 
même du château de Saint-Ange à Rome , en comparaison 
d’une telle nuit, encore une fois, c’est Diouelc’est l’hominc. 
