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les plus profondes , ne pouvant plus élever leurs matières a 
cette hauteur, n’élevèrent que les plus légères, telles que 
les scories en fusion et les écumes des laves. Aussi ne voyait- 
on plus que cette mauvaise matière , qui continuait à cou- 
ler dans rentonnoir , et contribuait à le combler lentement. 
Les étrangers s’amusèrent à former des empreintes dans 
cette écume, la plus mauvaise des espècesde scories, en se 
persuadant posséder de la superbe lave. Ceci continuait sur- 
tout dans les intervalles périodiques , entre la nouvelle et la 
pleine lune , et se faisait si exactement observer que tout le 
monde le savait , et que chacun pouvait prévoir le moment 
de la décroissance et celui de l’extinction du feu, ce qui se 
vérifia pendant tout l’été de i83i. 
Jusqu’à cette époque le Vésuve n’inspirait pas un intérêt 
général, mais lorsqu’on juillet l’éboulement ou 1 excava- 
tion dont j’ai parlé, s’était laite du côté de Castellamare, 
et que la matière fondue s’y déchargeait, tous les étrangers, 
d’un commun accord, se convainquirent que c’était là une 
fort belle et parfaite éruption; illusion que le guide Salva- 
tore avait grand intérêt d’alimenter; aussi ne rougit-il point 
d’assurer aux plus crédules que cette éruption était beau- 
coup plus belle que celle de 1822 et qu’elle était d immor- 
telle mémoire. 
Il était naturel que ce phénomène bien simple dans le 
fond, exaltât l’imagination de tous les étrangers; chacun 
d’eux se félicitait d’avoir vu une véritable éruption. Un 
individu se crut même capable d’écrire et de faire irapri- 
merun petit volume en anglais sur l’éruption de 1 83 1, dans 
lequel on lit que tandis que la lave était projetée par le cône 
central jusqu au plus haut des cieux, des ruisseaux de lave 
hasaltujue descendaient le long des flancs du F ésuve. Tout 
le reste est de cette force. C’est cet enthousiasme soudain 
et mal conçu qui induit le plus eu erreur, et qui fait qn® 
beaucoup d’étrangers qui ne passent que peu de jours a 
