LE VÉSL VÉ. 
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de la spirale j lors d’une éruption qui ne peut être éloignée, 
le petit cône seulement disparaîtra , et le contour de sa base 
formera la circonférence de la bouche rétablie du cratère-, 
alors l’éruption sera bénigne , quant au volcan. Mais il est à 
craindre, comme je l’ai dit, attendu la mauvaise espèce delà 
matière qui repose cependant sur des couches de bonne lave 
de 1829 et 1 83 1, que la croûte suspendue ne résiste pas aux 
chocs violens qui précèdent les ascensions des laves. Dans ce 
cas, elle se brisera en mille pièces, se précipitera dans l’inté- 
rieur, et une pareille masse, bouchantlecratèresupérieur na- 
turellement plus étroit , pourra faire crever le cône si elle ne 
s’abîme pas. Ceci est d’autant plus à craindre, que depuis 
deux ans , je suis persuadé que la première éruption se fera 
par le sud: or, c’est justement de ce côté que le cône est le 
plus faible. Je persiste donc dans la persuasion que l’actuelle 
construction du Vésuve et môme sa charpente supérieure 
sont dans un état extrêmement précaire-, la nature a mis 
dans sa reconstruction peu d’activité et ti'op d’inertie, 
cette inertie s’est manifestée davantage, en ce qu’elle a opé- 
ré sur des matières molles et trop peu consistantes. 11 au- 
rait fallu une petite éruption un peu plus forte que celle 
de 1828, que la lave eût pu sortir du cratère et remplir 
l’entonnoir, et alors le Vésuve aurait repris toute sa force. 
En voilà assez pour reconnaître les éruptions accidentel- 
les. Peut-être même me suis-je trop étendu sur cette ma- 
tière; mais, entraîné par le désir de faire bien distinguer 
ces différentes nuances et d’empêcher que l’erreur s’enra- 
cine chez les curieux que ces phénomènes attirent à Naples, 
j’espère en être aisément excusé. 
Passons donc aux véritables éruptions du Vésuve. J’en 
ai déjà donné quelques détails, mais je desire les présenter 
dans tout leur ensemble , relativement a ce volcan. 
J’ai déjà expliqué , dès le commencement de cet ouvrage, 
que la fermentation était le principe de toute éruption 
Les véritables 
éruptions diiVé» 
suve. 
