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LE VÉSUVE. 
tôt les différences les plus tranchantes. De jour, un volcan 
en travail s’entoure d’une épaisse fumée stationnaire, com- 
me par un effet contraire ressortant de la même cause , les 
montagnes froides couvrent leurs sommets d’épaisses va- 
peurs immuables pendant la durée de la nuit. Aux environs 
des montagnes, l’atmosphère, pendant ce temps, est très 
raréfié et dans une transparence complète, propre à trans- 
mettre le son à une grande distance , effet d’une grande 
immobilité dans l’air. Le contraire a lieu aux volcans pen- 
dant le jour; l’air y est épais , peu diaphane , le son y est 
sourd; le vent qui sort du cratère est insignifiant ; pendant 
le jour, je pouvais m’approcher jusque tout près du cratère, 
d’où je ne vis sortir que bien peu de lave , et seulement 
quelques dégagemens de matières légères ; ce qui le prouve, 
c’est que les coulées n’avancent presque pas ou impercepti- 
blement pendant le jour; cela est si bien connu par les ha- 
hitans , que c’est alors qu’ils font leurs constructions pour 
la nuit suivante ; ensuite , les coulées si actives , si brûlantes 
pendant la nuit, ne rejettent les vapeurs gazeuses que pen- 
dant le jour, où ces laves sont déjà très resserrées , plus re- 
froidies et noires. Enfin , on entend plus de détonations 
quiindiquent un redoublement de travail dans l’intérieur, 
et sans aucun symptôme à l’extérieur , pendant le jour, que 
pendant la nuit. Tous ces phénomènes s’expliquent par le 
mouvement constant de l’électromètre qui démontre la pré- 
sence active de l’électricité , compagne fidèle de l’astre du 
jour, et par conséquent l’absence proportionnée de l’in- 
fluence magnétique. Cette raison pourrait suffire au besoin, 
mais nous en avons d’également concluantes , et qui vont 
se rattacher au système général. Une cause majeure , après 
l’électricité , est la pression des rayons solaires qui , comme 
nous l’avons démontré , va en multipliant sa force d’après 
l’élévation de son angle jusqu’à la verticale où elle passe son 
méridien, et diminue avec la décroissance des angles. Ce 
