LE VÉSUVE. 
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Vouloir, comme le prétend M. Breislack, attribuer ce 
phénomène à la fonte des neiges , ne mérite , je crois , au- 
cune réfutation. De 1822 à 1882 , l’année la plus abondante 
en neiges , à Naples , a été celle de i 83 o,el quoique le 
Vésuve en fût couvert, elle n’a jamais dépassé l’épaisseur 
de trois à quatre pouces , si ce n’est dans les ravins , où elle 
était accumulée par le vent ; encore, bien loin de filtrer dans 
l’intérieur, découlait-elle, pendant le jour, en état deflui- 
dité, vers le pied de la montagne. D’ailleurs , la chaleur qui 
se perpétue très long-temps dans les cavernes , aurait re- 
poussé ces filtrations , ou les aurait évaporées; et comment 
cette eau deviendrait-elle si salée? 
Ayant fini de parler des phénomènes intérieurs des érup- 
tions du Vésuve , il me reste à dire un mot sur les matières 
qu’il dégorge. 
Pendant tout le cours du siècle écoulé , et jusqu’à nos 
jours même, à très peu d’exceptions près, le préjugé et le 
manque d’observation des géologues volcanlens ont été cause 
que l’on s’est fort peu occupé de la théorie des volcans , et 
(^ue l’on avait comme décidé , quoique sans examen , que 
chaque volcan naissait au hasard et se nourrissait de son 
propre fond dans des matières qu’il trouvait autour de son 
foyer. S’il en était ainsi , toutes les laves produites par un 
même volcan devraient être de la même nature , et se dis- 
tinguer de celles de tout autre volcan assis sur une base dif- 
lérente de la sienne, puisqu’il se nourrirait de matières 
étrangères à celles qui l’alimentent. 
Quant au premier point, il arrive précisément le contraire; 
dans un même volcan , les matières varient d’une éruption 
à une autre , et dans leVésuve en particulier, elles varient en- 
core selon le canal qui est en activité , quoique les canaux 
sortent tous deux d’une même branche. C’est ainsi que 
( selon M. Bracclni , page 453 ) , les laves de la branche oc- 
cidentale sont plus erratiques que celles qui viennent de la 
Différences 
des matières en* 
tre les éiup - 
tions. 
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