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branche sud qu’il dit être plus zcolichiques. Quant au se- 
cond point , le fait est aussi contradictoire que pour le pre- 
mier : en effet les laves de l’Etna , celles du Vésuve , celles 
des Açores , et même celles de l’Hécla sont pour la plupart 
semblables , ne différant que dans l’analyse de leurs par- 
ties, ce qui est l’effet des canaux par lesquels elles passent. 
Si un volcan ne puisait la matière que dans son propre lit , 
il devrait creuser sous sa base des abîmes incommensurables, 
car sur quoi, à la fin, demeurera-t-il appuyé? A quelle 
immense profondeur le foyer du Vésuve , par exemple , de- 
vrait-il être descendu pour avoir pu vomir pendant des 
milliers d’années, et peut-être de siècles, à chaque éruption 
un peu considérable , comme celle de lyar, décrite par le 
P.delaTorre, une masse de matière coulée, égalé à quatorze 
ou quinze fois le volume du volcan lui-memc , sans comp- 
ter les masses énormes de cendres, de scories et de pier- 
res qu’il lança hors de son sein? Et comme le pied du Vé- 
suve s’avance prodigieusement sous la mer, comment au- 
cun enfoncement ou éboulement n’a-t-il eu lieu maigre le 
poids supérieur? C’est cependant là ce que soutient M. Breis- 
lack, en cherchant à réfuter Braccini , qui nous a laissé une 
excellente description, sage et modérée, de la fameuse érup- 
tion de i63i , quil dit être venue spontanément et sans 
donner le moindre signe d’embrasement. Breislack de- 
mande, si cela est, de quelle source le V ésuve a pu tirer 1 im- 
mense quantité d’oxigène qui lui était nécessaire poui pro- 
duire un si terrible Incendie qui consuma en peu de jours 
cinquante villages où périrent quatre mille personnes? 
Je répondrai pour M. Braccini, qui est mort depuis un 
siècle ou deux, eu désignant la meme source qui, en 17^7’ 
fit vomir à ce même volcan une masse de laves que les in- 
génieurs évaluèrent à trois cent dix-neuf millions six-ceiit 
cinquante-buitmille cent soixante-et-uu pieds cubes (tiré du 
iMéraoire de Sarrao ) et de laquelle, dans l’éruption de 1 794) 
