LE VÉSUVE. 
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semble pas suffisante; je suis donc porte à croire que le ca- 
lorique se concentre à proportion du refroidissement de la 
surface, refroidissement opère' par la pression et non point 
par l’absorption de 1 air qui ne peut souvent plus y pénétrer 
pour y exercer une puissance attractive. Or comme le ca- 
lorique est un des principes qui dégagent le soufre des 
métaux, les laves étant saturées de soufre en dissolution, 
c’est à ces deux causes réunies que j’attribue la prolongation 
de la fluidité et de l’intensité de la chaleur. J’ai dit que le 
soufre est en dissolution et non en nature compacte dans 
l’intérieur des laves, et la preuve en est qu’en cassant un bloc 
de lave on ne trouve jamais aucune trace de soufre dans 
son intérieur ; il ne se montre qu’en floraison au haut des 
fentes et des crevasses où il s’unit aux particules de l’air. 
On a voulu attribuer au fer sulfureux la fluidité et la na- 
ture des laves. Mais dans ce cas , toutes les laves seraient 
fer acre ou fer sulfuré pour avoir perdu une grande quan- 
tité de soufre pendant le refroidissement du volcan, et 
d ne renaîtrait qu’au moment de l’augmentation de la 
chaleur. 
Uirection à Mais il y a uu point de la plus haute importance à re- 
vesqui rouïeut uans Igs écoulemens de laves, c^est C[ue je crois 
tion du plan, positivement possible de les diriger à volonté et de s’en ga- 
rantir; quoique j’aie déjà traité cette partie fort au long, 
lorsque j’ai expliqué comment, en 1669, la ville de Catane 
fut sauvée d’une ruine certaine par la construction du cou- 
vent des Bénédictins, je ne puis me dispenser de rappeler 
encore cette découverte, vu la grande utilité qu’on peut 
en tirer ici, où tant d’exemples viennent se présenter à 
l’appui de cette vérité. 
J’ai dit alors, et je le répète encore, qu’une fois sorties 
du plan d’opérations , les coulées de laves obéissent en tout 
aux mêmes lois que tous les autres fluides. Or, si on leur 
oppose un angle saillant de moins de 45°, dont le sommet 
