LE VESUVE. 
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S'Oit exposé au courant, cet angle le rompt sans en arrêter 
le cours, et en le faisant dériver le long de ses flancs. Les 
côtés de l’angle détermineront nécessairemeunt le cours 
que devront suivre les divisions du courant en décrivant 
une divergence qui augmente l’ouverture à proportion que 
ses côtés s’allongent. Nous avons vu qu’à Catane, le mur du 
jardin du beau couvent des Bénédictins présentait par ha- 
sard un angle de cette nature au courant qui s’y précipitait, 
que les laves se divisèrent en deux courans qui prirent des 
directions différentes, laissant la ville dans l’ouverture de 
l’angle. Le même effet se présente ici. 
Entre beaucoup d’exemples, en 1822 , une énorme cou- 
lée de laves menaça le palais épiscopal du cardinal Ruffo, 
situé près de la Torre-del-Greco ; on crut tout perdu, mais 
tout-à-coup le fleuve de lave , étant venu toucher et s’accu- 
muler contre le mur, s’arrêta et se divisa à l’angle du jar- 
din qui était saillant, et, .prenant une nouvelle direction 
plus au sud, détruisit la maison et les jardins qui n’étaient 
séparés du palais que par une ruelle que la lave encombia , 
après quoi elle se précipita vers la mer. 
Du côté qui était tourné vers le nord , le mur du jardin 
présentant un angle moins saillant, les laves s’accumulè- 
rent à cinq ou six pieds au-dessus de la hauteur de ce mur, 
et y demeurèrent suspendues comme de la boue sèche, 
sans qu’il s’en précipitât la moindre partie dans le jardin 
du palais. La masse des laves était cependant immense , car, 
quoique , depuis lors , le gouvernement fasse extraire la 
matière au-devant du palais , de l’autre côté du grand che- 
min , par des centaines d’ouvriers , les masses de bonne 
lave sont encore à plus de cinquante pieds de profondeur, 
ce qui se continue jusqu’à la mer. 
C’est par un efi’et semblable que plusieurs fois l’église 
paroissiale de la Torre-del-Greco a été sauvée , tandis que 
toute la ville a été détruite, et dans la dernière éruption. 
