LE VÉSUVE. 
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ati-dessous de toutes les excavations qu’y ont pratique'es , 
par ordre du gouvernement, l’ingénieur Délia Vega et son 
oncle, ils ont trouvé que tout reposait sur la roche solide 
de laves, même au-dessous des plus profonds tombeaux qui 
tous étaient taillés dans la lave. Il n’en faut pas davantage 
pour se convaincre que toutes ces masses de laves n’ont pu 
venir que du Vésuve ou de la Somma , et pour ne pas 
douter qu’il n’y en ait eu de bien plus anciennes avant 
l’éruption de jp, mais non postérieures à soixante ans 
avant la destruction de la ville de Troie, époque à laquelle 
l’histoire dit que les premiers Grecs qui s’y établirent en 
délogèrent les babitans qu’ils y trouvèrent. Ces derniers 
même n’ont fait mention d’aucune éruption dont le récit 
aurait pu effrayer les Grecs et les engager à repartir, ce qui 
donnerait un repos de plus de i433 ans ou j 5oo ans avant 
son réveil, l’an 79 de notre ère. 
Les tremblemens de terre s’y faisaient cependant sentir, 
car lorsque celui de l’an 63 détruisit presque tout le pays , 
Pline le naturaliste en fut fortement surpris ; on n’était 
pas, disait-il, accoutumé à en ressentir au printemps, et 
celui-ci eut lieu aux trois Calendes ou aux trois nones fe- 
bruarius, qui se rapportent au 5 de février. Un seul choc a 
suffi pour ruiner cinq villes et coûter la vie à des milliers 
de personnes à Herculanum seulement. Ce désastre arriva 
à dix heures du matin par un temps calme et serein ^ mais 
les historiens remarquent avec etonnement que ce choc 
horizontal produisit à Herculanum et a Pompeia des effets 
contradictoires; car, dans la première de ces villes, toutes 
les colonnes et toutes les statues tombèrent vers le cou- 
chant, tandis que, dans la seconde, elles furent jonchées 
vers le levant. 
Arrêtons-nous ici un moment, et jetons de nouveau 
un coup-d’œil sur la carte dans laquelle je fais voir 
qu’un même choc peut produire des effets contradictoires 
Tremblement 
de terre du 5 fé- 
vrier 63 de no- 
tre ère. 
