1.E VÉSUVE. 
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olje lui ai trouvé mille cinq cent douze pieds sur soixante- 
dix-huit pieds d’épaisseur. 
La lave n’a donc atteint qu’une partie du théâtre , et a 
comblé la partie depuis l’avant-scène jusqu’à celle la plus 
reculée du bâtiment , et couvrant comme sous un espèce de 
dôme les estrades et le parterre. Tout le restant a dû être 
encombré de tuf, et c’est aussi ce que nous démontrent les 
excavations intérieures. On ne trouve aucune autre coulée 
depuis celle-ci jusqu’à une grande distance , surtout vers le 
bas du côté de la mer, car la belle maison qui fut décou- 
verte en 1828 , et qui tient à tant d’autres , était unique- 
ment et entièrement ensevelie dans une masse énorme de 
tuf, le plus pur que l’on puisse trouver, et qui ressemble à 
celui de Pausilippc. Ces maisons ( que l’on continue lente- 
ment à déterrer) sont plus voisines de la mer que le théâtre, 
et situées à une distance assez grande pour qu’on puisse 
supposer qu’elles appartenaient au faubourg du côté de 
la mer. Mais quoique aucune lave ne soit descendue dans 
le fond au sud de la grande coulée, je suis loin de pré- 
tendre qu’il n’y en ait point , car la route romaine qui fut 
reconstruite depuis , est entièrement taillée dans la lave 
jusqu’à la Torre-del-Greco , et la route napolitaine a été 
bâtie sur cette ancienne route. 
Or , nous trouvons ici une répétition de ce que j’ai fait 
observer sur la route de Gravina, c’est-à-dire que les laves se 
sont arrêtées spontanément devant la vallée qui borde la 
mer, et se sont repliées sur elles-mêmes, tandis que quel- 
ques faibles filons ont pu passer jusqu’à la mer en exhibant 
de profondes cavernes qu’on voit sur les bords. Il paraît 
donc qu’ici comme ailleurs la pression de l’air a arrêté les 
laves , ce qui se répétant partout où l’occasion s’en présente 
donne beaucoup de poids à ma conjeetm’e. 
Il est donc évident que le désastre d’Herculanum peut se 
diviser en trois parties ; 1° le feu de l’incendie qui la con- 
