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LE VÉSUVE. 
braient les maisons sur la rive oppose'e. Qu’on mesure , 
d'après cela , les masses de tuf qui ont enseveli les maisons 
découvertes en 1828 à Herculanum , on aura des masses de 
tuf duresdeioo a iSopiedsde haut, égales aux carrières de 
Pausilippe. J ai ensuite une preuve matériellede ces couches 
dans tous les objets qui ont été retrouvés dans cette ville infor- 
tunée ; si la lave incandescente avait enveloppé ces objets , 
tous les bronzes auraient été oxides, tous les marbres fon- 
dus et réduits en chaux, tout, en général, aurait été con- 
sumé ou brûlé, et cependant rien de tout cela n’a eu lieu. 
Les bronzes les plus délicats, les ornemens les plus exquis 
sont au Musée sans aucune altération , comme s’ils sor- 
taient de l’atelier de l’artiste qui y a mis la dernière main. 
La chaleur excessive des laves supérieures n’a donc pu trans- 
pirer au travers du tuf avec assez d’intensité pour atta- 
quer les objets en bronze , mais cependant assez pour en- 
dommager les statues et les colonnes de marbre ; on sait 
combien le calcaire est sensible à la chaleur du feu. Le tuf 
lui-même ne renfermait que peu de chaleur, et j’en donne 
pour preuve, outre une quantité de bocaux de verre rem- 
plis de provisions sèches et confites , trouvés dans une 
chambre à l’étage supérieur de la belle maison déterrée 
dernièrement dans le faubourg d’Herculanum , deux vases 
de terre cuite déterrés en ma présence le 28 septembre i 83 o, 
qui renfermaient, l’un un grand morceau de sucre raffiné, 
un peu noirci par l’âge, et l’autre un gâteau de poix-résine 
parfaitement intact. 
Que l’on exagère après cela le nombre des victimes, que 
l’on brode ce canevas jusqu’à dire que cet évènement a eu 
lieu lorsque tout le monde était au théâtre : ce sont là des 
absurdités. 
L’éruption n’a commencé qu’à deux heures de relevée , 
la coulée de lave n’est descendue qu’un peu avant trois 
heures, et elle n’a touché le faubourg du côté du Vésuve , 
