LE VESUVE. 
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ment qu’elle forma dans la plaine, au-dessus de la Torre- 
dell’Annunziala, un fleuve de lave de cent quatre-vingts 
pieds de largeur sur vingt-quatre d’épaisseur, et qui arrivait 
jusqu’à la mer (on employa plus de deux mois pour réta- 
blir la communication par la grande route). Cette bran- 
che continua à vomir les matières jusqu’au 20 mal; elle 
commença alors à se ralentir, et l’on crut que l’éruption 
était à sa fin. Jusqu’à ce moment la branche occidentale était 
demeurée inactive, et il n’était pas sorti un seul morceau de 
lave de son échancrure; l’éruption fut donc jusqu’alors 
unitaire. Mais dans la nuit du 20 au 21, cette branche 
versa ses feux dans le sein du volcan. Le phénomène qui 
s’offrit alors à la vue prouve bien clairement la séparation 
des deux foyers. Le côté sud continuaà se ralentir, ets’étei- 
gnit même pendant que le foyer occidental s’élant allumé 
dans toute sa force, des ruisseaux de laves sortant en abon- 
dance de la seule échancrure ouest, descendirentsur Portici, 
sur Résina, et surtout sur la Torre-del-Greco, où se dirigea 
le plus grand courant qui se précipita dans la mer après 
avoir ravagé tous les environs. Cette éruption fut heu- 
reusement de peu de durée, elle finit dans la nuit du 21. 
Je passe sous silence l’éruption de 1754» qui ne se mani- 
festa que du côté sud ; je dirai seulement que dans le récit 
(ju’en fait le Père della-Torre, il indique comme un phéno- 
mène extraordinaire, qu’une auréole régulière d’une grande 
blancheur sortit du cratère et s’éleva jusqu’au haut des 
airs sans changer de forme. Ce fait n’est ni rare, ni extra- 
ordinaire, les gaz s’échappent par un tuyau allongé, comme 
j’en ai donné l’explication détaillée dans l’analyse du 
Stromboli, où, dans une seule nuit, j’ai vu s’élever peut- 
être vingt de ces auréoles. J’ai fait remarquer que ce phé- 
nomène a été vu dans un des volcans du Kamtschalka. On 
eu voit de pareils sortir des fusils des soldats dans chaque 
exercice à feu de l’infanterie. 
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II. 
