LE VÉSUVE. 
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jour n’esl donc nullement agréable. Je vais lâcher d’expli- 
quer cette bizarrerie apparente. 
La Calabre doit être considérée comme un vaste et très 
long promontoire dont la largeur diminue à mesure qu’il 
s’avance vers le sud. La chaîne de montagnes, qui la traverse 
dans toute sa longueur, est un prolongement de la longue 
chaîne des Apennins qui se lie indirectement avec les mon- 
tagnes du Tyroletavec les Alpes. Cette chaîne qui prend 
son origine dans la région des neiges et des glaces éternel- 
les , est bien un conducteur du froid qu’elle porte du nord 
au midi , mais l’intensité de ce froid doit décroître en 
raison de la distance, et devenir presque nul à un cer- 
tain éloignement de sa source ; ce raisonnement, purement 
théorique est fondé sur un juste calcul général ; mais l’ex- 
périence , basée sur quelques localités , le dément , parce 
que des circonstances sans nombre finissent par embrouil- 
ler ces calculs. 
On sait que l’eau est le plus grand absorbant du froid, 
et qu’elle en devient un conducteur actif par l’effet de sa 
force attractive , mais seulement à la proximité des côtes ; 
car la température est modérée en pleine mer, et même à- 
peu-près constante , tandis que plus on s’approche du ri- 
vage ou de l’intérieur des terres , plus l’accroissement du 
froid est sensible. L’eau attire doncle froid, elle s’en sature 
et en rejette le surplus dans l’air qui l’absorbe. C’est cette 
dernière partie qui forme les brouillards froids qu on voit 
s’en élever et former des gelees blanches sur ses rivages ; 
ce qui prouve que ces particules, en montant, cherchent à 
s’attacher aux corps les plus élevés , c’est que les toits des 
maisons et les cimes des arbres en sont blancliis avant que 
ne le soient les objets situés à niveau du terrain. Si mainte- 
nant une montagne se trouve placée à proximité de l’eau, 
la force attractive de cette montagne absorbera à elle 
seule toutes ces pailiculos de froid , qui la couvriront 
m. a.-y’' 
