LE 'VÉSUVE. 
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Je m’étais décidé à terminer ici mon ouvrage sur !a théo- 
rie des volcans, lorsque de toutes parts je fus sollicité, 
surtout en r834, de donner plus d’explications aux points 
simplement indiqués dans le cours de cette théorie , pour 
y trouver peut-être la solution, du moins vraisemblable, 
sur les causes des évènemens météorologiques qui , depuis 
quelques années , se font remai'quer dans toute l’Europe , 
d’une manière si extraordinaire, que l’on pourrait les nom- 
mer fans exemples. La curiosité naturellement excitée par 
ce fait subit, eu demande les raisons aux astronomes, aux 
météorologistes et aux géologues. J’ai cru donc devoir ajou- 
ter mes raisons à celles de tant d’autres. 
Les astronomes, comme l’illustre professeur Arago, sou- 
tiennent que rien n’est changé dans la position du globe 
par rapport au soleil , qui puisse expliquer cette question. 
Les changemens de position de l’orbite terrestre sont tou- 
jours nialhéniatiquement sans action, ou bien leur in- 
fluence est si minime , qu’elle échappe aux instrumens les 
plus délicats. En effet, depuis une longue série de siècles , 
les observations des climats prouvent qu’ils ne sont devenus 
ni plus chauds ni plus froids dans un lieu dont l’aspect 
physique n'a pas sensiblement varié. 
Les astronomes concluent donc que les variations dans 
la météorologie, que nous observons si sensiblement, doi- 
vent être recherchées dans les causes existantes très près 
nous. 
Ici le géologue partisan du système du feu central, 
entre en lice et cherche à saisir la solution où l’astro- 
nome l’a abandonnée, et l’attribue à l’influence de ce feu, 
d’après le système de M. Fourier ; mais ce système , que 
j’ai combattu au long, peut encore être éliminé ici, et 
d’après ce principe, la chaleur centrale ne saurait plus oc- 
caslouer une variation sensible dans les climats, puisque 
depuis trois mille ans, son effet total, à la surface, ne sur- 
