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LE VÉSUVE. 
.sieurs exemples que des branches ont été obstruées pendant 
très long-temps , pendant des siècles même, et où, à la fin 
la matière a été amollie par le feu, et des gaz qui pénétraient 
dans les interstices ont fait fléchir la barre; ou si une ob- 
struction était de nature a ne plus pouvoir céder, le feu 
abandonnait cette branche pour se replier sur une autre. 
Mais cela n’est pas possible dans le canal principal, il devra 
se rouvrir entièrement et même il est à présumer que cela 
ne peut tarder; caries efforts se multiplient, toute la nature 
de ce cote est en souffrance. Et il est aisé de s’imaginer 
que ce déblaiement, cette rupture de digue sera terrible et 
que les effets se porteront et s’étendront à une très grande 
distance ; et plus l’obstacle résistera , plus le temps s’allon- 
gera, plus 1 effet devra être horrible et dangereux pour tout 
le midi de l’Europe, surtout pour l’Italie. Il est difficile à 
imaginer que l’Etna, ce débouché naturel et le plus direct, 
puisse tout absorber ; son éruption sera certainement la 
]>lus terrible qu on aura jamais vue, ce qui rendra l’exis- 
tence de la Sicile très précaire; mais encore il reste à savoir 
de quel côté se précipitera le surplus de ces masses capables 
d’un pareil encombrement. Il y a cependant à prévoir , en 
cas que cette situation se prolonge , que la matière s’accu- 
mulant en arrière, pourrait, à la fin, gagner les volcans sous- 
marins de Saint-Georges etde Saint- Mar tin aux Açores; cela 
ferait l’effet d’une saignée sur le corps humain et soulagerait 
du moins pour un temps; car le surplus de la matière, quine 
serait point absorbé, seraitpoussé dans la bran che qui abou- 
tit à l’Hécla, mais pourrait, en passant devant l’Angleterre, 
y faire de grands ravages. Quelques personnes ont cru que 
l’éruption de l’Etna du i" novembre iSSa, qui a été courte 
mais très violente, était l’ouverture et le déblaiement de 
la digue obstruante. J’ai expliqué , en donnant tous les dé- 
tails de cette éruption qui menaça Bronte d’une ruine com- 
plète, que cette éruption n’était produite que par, les efforts 
