Verbreitung der Tkäler. 
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Derartige Thalgabelungen sind manchmal mit Flußbifurka- 
tionen verknüpft. Vielfach wird von einer Thalgabelung 
auch dort gesprochen, wo es sich um eine Oeffnung zwi- 
schen zwei fast gleichsinnig gerichteten Thälern handelt, 
so daß man, auf dem Thalboden wandernd, unter geringer 
Richtungsänderung aus einem Thale in ein andres ge- 
langt. In diesem Falle aber fehlt die für eine echte 
Thalgabclung charakteristische Kontinuität des Gefälles. 
Die Länge der eigentlichen Thäler ist außerordent- 
lich verschieden, im allgemeinen jedoch geringer, als häufig 
angenommen wird. Ganz selten nur deckt sich bei größeren 
Flüssen das Stromthal mit dem eigentlichen Thale. Der 
Colorado dürfte wohl das einzige Beispiel hierfür mit 
seinem über 2400 km langen Thale liefern. Meist sind 
die Flußthäler intermittierend, und im großen und ganzen 
sind über 300 km lange echte Tiefthäler bereits ziemlich 
selten, während Flachthäler dieses Maß häutig erreichen- 
b) V erbreitung. 
Die Thäler sind geradezu universelle Erscheinungen 
auf der Landoberfläche, auf welche sie im allgemeinen 
beschränkt sind; denn nur wenige setzen sich submarin 
eine meist verhältnismäßig kurze Strecke auf dem Meeres- 
gründe fort. Ihre Verbreitung zeigt Gebiete häufigen und 
solche selteneren Auftretens. Meist mit Flüssen verknüpft, 
finden sie sich überall dort, wo das Normalgefälle, nach 
dessen Erreichung die Flußarbeit strebt, unter die Land- 
oberfläche zu liegen kommt, während dort, wo das Land 
unter der Normalgefällskurve liegt, Ebenen aufgeschüttet 
werden oder sich Ansammlungen stehenden Wassers, 
Seen, einstellen. Nun ist das Normalgefälle der gewöhn- 
lichen Flüsse eine nach oben konkave, steil beginnende 
und sich allmählich verflachende Kurve. Alle Abdachungen 
innerhalb eines Flußgebietes, welche von diesen normalen 
Cefällsverhältnissen abweichen, sind von Thälern durch- 
furcht. Dieselben sind eingeschnitten in gleichsinnig mit 
dem Flusse, aber in anderm Verhältnisse fallende Ab- 
dachungen (Abdachungsthäler), in stufenförmige Absätze 
Penck, Morphologie der Erdoberfläche. TL 6 
