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Thalbildung durch Fluten. 
der Landoberfläche; denn am Meeresgründe finden sie 
sich nur ausnahmsweise und dann stets in der Fortsetzung 
von Thälern des Landes; ausgeschlossen ist daher, daß 
irgend eine der ausschließlich im Meere wirkenden Kräfte, 
wie z. B. die Meeresströmungen , oder irgend eine auf 
der ganzen Erdoberfläche wirkende Ursache , wie z. B. 
die Krustenbewegung, die Thalbildner sind. Die Thal- 
systeme sind das Werk von Kräften, welche nur auf der 
Landoberfläche wirken, und zwar, wie sich aus ihrer vor- 
waltenden Längserstreckung ergibt, von Kräften, welche 
sich linear entfalten, und welche, wie die Kontinuität des 
Thalgefälles erweist, sich nach den tiefsten Stellen der 
Erdoberfläche richten, also unmittelbar unter dem Einflüsse 
der Schwere stehen. Das rinnende Wasser ist das alleinige 
Medium, welches in solcher Weise wirkt; es konzentriert 
seine Tlnitigkeit auf schmale Furchen und entfaltet seine 
erodierenden und transportierenden Kräfte lediglich unter 
der Wirkung der Schwere. Es ist in den Thälern vor- 
handen und diese sind in ihrer Verbreitung im wesent- 
lichen auf die des Wassers beschränkt. 
Es kann sich unter solchen Umständen nur fragen, 
ob das in den Flüssen rinnende Wasser genügt, um die 
Thalsysteme einzuschneiden, oder ob größere, gewaltigere 
Strömungen dazu erforderlich sind. 
Die letztere Meinung ist namentlich früher vielfach vertreten 
worden. Man hat von großen Fluten gesprochen, welche über 
das Land hinwcgg'ingen , Thäler auswuscheu und Blöcke ver- 
schleppten. Diese letzteren werden seither im allgemeinen als 
Zeuo-en früherer Vergletscherungen aufgefaßt, und als Beweise, für 
die o-roßen Strömungen können nunmehr ausschließlich die Thäler 
o'elten die eben durch die Strömungen erklärt werden sollen. 
Sonst finden sich in der Erdgeschichte keinerlei Anhaltspunkte 
dafür, daß jemals namhaft größere Hochwasser als gegenwärtig 
stattgefunden haben. Namentlich hat das Studium der vulkanischen 
Auvergne die Hypothese großer Fluten erschüttert. Dort sind seit 
der Diluvialperiode feste Lavaströme von Hullern zerschnitten 
worden und lose Schlacken- und Tuffkegel sind daneben bestehen 
geblieben, die doch bei mächtigen Strömungen hätten fortgerissen 
werden sollen J ). 
') Poullet Scrope, The Greology and extinct Volcanos of 
Central France. 2 n(1 ed. 1858. p. 205. 
