136 Geschichtliches über Thalbildung. 
mente. Sehr entschieden und zielbewußt wurde dieselbe ferner 
von J. L. Heim 1 ), Voigt 2 ) und Targioni 3 ) vertreten. Vor 
allem aber erwies 1795 James Hutton 4 ) die Thalbildung' durch 
die Flüsse, wie sein glänzender Illustrator John Play fair 5 ) 1802 
in ausgezeichneter Klarheit darlegte. „Die Struktur der Thäler 
zwischen den Bergen,“ sagt Playfair, „zeigt deutlich, welcher 
Ursache ihre Bildung zuzuschreiben ist. Hier haben wir zunächst 
ein großes Thal, welches unmittelbar in die Ebene ausgeht und 
sich zwischen hohen Bergrücken durchwindet, während der Fluß 
auf seinem Boden über eine in solcher Umgebung durch ihr Ge- 
fälle bemerkenswerte Fläche herabfließt. Tn dies Thal mündet 
eine Menge sekundärer Neben thäler, welche die Gehänge des erste- 
ren durchschneiden und einen ihrer Größe entsprechenden Zufluß 
dem Hauptflusse bringen und welche, ausgenommen dort, wo ein 
Katarakt entgegentritt , jene schöne Anpassung ihrer Niveaus be- 
sitzen, welche um so wundervoller ist, je größer die Unregelmäßig- 
keit der Oberfläche ist. In diese Nebenthäler münden oft andere 
von geringerer Größe, und zwischen Bergen erster Ordnung, wo 
dies alles in größtem Maße entwickelt ist, setzen sich diese Ver- 
zweigungen in ein viertes oder fünftes Thal fort, von denen ein 
jedes in dem Maße an Größe verliert, in dem es au Höhe gewinnt 
und sich seine Wasserführung mindert. Durch diese alle geht die 
allgemeine Regel, daß dort, wo ein höheres Thal ein niedrigeres er- 
reicht, von den beiden Winkeln, die es mit jenem bildet, der abwärts 
gelegene größer als der aufwärts gelegene ist. Dieses Gesetz ist 
dasselbe, welches das Zusammenfließen von Bächen bestimmt, die 
auf eiucr gleichmäßig geneigten Fläche herabrinnen. Dies allein 
ist ein Beweis dafür, daß die Thäler ein Werk der Flüsse sind, 
und in der That, was sonst als das Wasser selbst, das seinen Weg 
durch Hindernisse verschiedenen Widerstandes bahnt, könnte eine 
Verbindung zwischen den Unebenheiten einer unregelmäßigen und 
alpinen Oberfläche eröffnet’ und aufrecht erhalten haben? Viele 
andere Gründe führen zur selben Folgerung 6 ).“ Natürlich gehört 
eine lange Zeit dazu, um durch die Ströme Thäler zu bilden: 
’) Geologischer Versuch über die Bildung der Thäler durch 
Ströme. Weimar 1791. S. 55. 
2 ) Ueber die Bildung der Thäler. Voigts mineral, u. bergm. 
Abhdlgn. 3. Teil. Weimar 1791. 
3 ) Voyage mineralogique, philosophique et historique en Tos- 
cane. Paris 1792. II. § 265. 
4 ) Theory of the Earth. 1795. Zuerst teilweise veröffentlicht 
in The Transactions of the Royal Society of Edinburgh. 1788. 
Gegen letztere Arbeit richtete De Luc schon 1790 und 1791 An-, 
griffe in der Monthly Review. 
5 ) Illustrations of the Huttouian Theory. 1802. 
e ) The Works of John Playfair. 1822. I. p. 124. (Illu- 
strations of the Huttouian Theory. §§ 359 — 361.) 
