Entstehung' der Hoch- und Mittelgebirgsformen. 
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Die Grenze zwischen Hoch- und Mittelgebirgsent- 
wickelung ist durch einen bestimmten Höhenunter- 
schied gegeben, dessen Größe bedingt, warum die 
Hochgebirgsformen auch absolut höher ansteigen, als 
die Mittelgebirgsformen. Für bestimmte enger begrenzte 
Gebiete mit gleichem unterem Denudationsniveau, also 
gleicher Sockelhöhe , kann es daher wohl eine absolute 
Höhenziffer geben, welche die Grenze zwischen Hocli- 
und Mittelgebirgsentwickelung bezeichnet; für größere 
Areale, für die ganze Landoberfläche gibt es eine solche 
absolute Grenze nicht, und wenn man bislang ganz all- 
gemein Mittelgebirge und Hochgebirge durch das Niveau 
von etwa 1500 m voneinander sonderte, so hatte man 
damit speziell Mitteleuropa im Auge mit einem Sockel 
des Hochgebirges von 500 m. Da es im wesentlichen 
der Abstand der Denudationsniveaus ist, welcher die Form 
des Gebirgslandes bestimmt, so muß jede Aenderung des- 
selben eine solche des Gebirgscharakters nach sich ziehen. 
Nun ist aber die Lage beider Denudationsniveaus durch 
sehr verschiedene Prozesse bedingt. Das untere Denudations- 
niveau wird durch die Entwässerungsadern des Landes 
festgelegt, seine Lage wird durch einen jeden Eingriff in 
die Entwickelung des Flußnetzes, welcher auch außer- 
halb des Gebirgslandes erfolgen kann, verändert und kann 
sich hei vollkommen fester Lage des Landes heben oder 
senken. Das obere Denudationsniveau aber ist, solange 
das Land keine Krustenbewegung erleidet, in stetiger 
Senkung begriffen. Beide Niveaus können sich daher 
nähern oder voneinander entfernen. Nähern sich die De- 
nudationsniveaus eines Hochgeb irgslandes, so geht dies 
allmählich in ein Mittelgebirgsland über; dies kann er- 
folgen, indem das untere Denudationsniveau ansteigt, also 
bei Thalzuschüttung, oder indem das obere sich rascher 
senkt als das untere. Da nun das letztere sich nie unter 
das Meeresniveau herabzusenken vermag, so muß bei 
normaler Entwickelung, nämlich einer Senkung beider 
Niveaus, sich schließlich stets eine Annäherung derselben 
ergeben, und das Schicksal eines jeden konstant erodierten 
und denudierten Hochgebirgslandes ist , in ein Mittel- 
