Riffbau. 
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niederen und mittleren, nirgends in den höheren Breiten. 
Nach den mit den Studien von Steinmann 1 ) in Ein- 
klang stehenden Untersuchungen von Murray und I r- 
vine 2 ) sind es die ammoniakalischen Verbindungen tieri- 
schen Ursprungs, welche aus den Kalksulphaten und 
Chloriden des Meerwassers das Karbonat auszuscheiden 
vermögen; im kalten Wasser erfolgt deren Entstehung 
durch Zerfall stickstoffhaltiger organischer Verbindungen 
langsam, in den tropischen Oberflächenwassern dagegen 
sehr rasch, und hier ist der eigentliche Schauplatz der 
Kalkabsonderungen. Auf offener See geschehen dieselben 
durch Foraminiferen und Pteropoden, deren zarte Gehäuse 
auf große Strecken den Meeresgrund bedecken, während 
längs der Küsten Cölenteraten und Kalkalgen die massen- 
hafte Kalkausscheidung besorgen. Es kommen in dieser 
Hinsicht die Klasse der Anthozoen, ferner aus der Klasse 
der Hydromedusen die Ordnung der Hydroiden und über- 
dies die ganze Klasse der Bryozoen in Betracht. Wäh- 
rend aber die auf offener See zu Boden fallenden oft 
nur mikroskopischen Schalen einen feinen Schlamm bil- 
den, bauen die kalkausscheidenden Organismen längs der 
Küste feste Kalkmassen, echte bis nahe zum Meeres- 
spiegel und selbst über denselben reichende Felsen, Ritte 
auf. Dies ist die Folge ihrer geselligen Lebensweise; 
denn sie treten als Kolonieen auf, deren Kalkausschei- 
dungen förmliche Stöcke bilden. Zwischen diesen ver- 
ästelten und verzweigten Stöcken wird der durch die 
Zerstörung anderer Stöcke entstandene Kalksand und 
-Schlamm gefangen, welcher die Zwischenräume ausfüllt 
und das Ganze verkittet. Ueberdies tragen die zwischen 
den Stöcken lebenden Mollusken und Echinodermen durch 
ihr Gehäuse wesentlich zur Vergrößerung des Riffes bei. 
Obwohl sich also die verschiedensten Tierklassen und 
namentlich auch Pflanzen am Riff bau beteiligen, spricht 
man doch kurzhin von Korallenritten, da es in den 
') Ueber Schalen- und Kalksteinbildung. Ber. naturf. Ge- 
sellsch. Freiburg i. B. IV. 5. . 
2 ) On Coral Reefs and other Carbonate of Lime Formations 
in Modern Seas Proc. R. Soc. Edinb. XVII. 1889190. p. 79. 
