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Gestaltsveränderungen des Meeresspiegels. 
Atmosphäre und Druckunterschiede derselben rufen Ver- 
änderungen in seinem Niveau hervor 1 ). Unter einem 
barometrischen Minimum sollte der Meeresspiegel höher 
stehen als an Orten normalen Luftdruckes. Endlich 
ist das Meerwasser nicht allenthalben von gleichem 
spezifischen Gewicht und minder hohe Wassersäulen 
von größerem spezifischen Gewicht können höheren 
Säulen geringeren Gewichtes das Gleichgewicht halten. 
Salzarme Meere werden daher ein höheres Niveau be- 
sitzen als solche mit großem Salzgehalte. Die durch 
alle diese Ursachen hervorgerufenen Niveaudifferenzen 
einzelner Teile des Weltmeeres haben Strömungen zur 
Folge, welche sich bestreben sie auszugleichen. Ist der 
Meeresspiegel durch den Wind schräge gestellt, so ist 
das Gleichgewicht benachbarter Wassersäulen gestört, das 
durch einen Unterstrom wieder hergestellt wird. Wo 
Luftdruckdifferenzen oder Verschiedenheiten des Salz- 
gehaltes verschieden hohe Niveaus bedingen, da erhält 
der Meeresspiegel streckenweise ein Gefälle , in dessen 
Richtung die Wasser oberflächlich abfließen. Dadurch 
wird das Gleichgewicht gestört, behufs dessen Ausgleich 
sich Gegenströmungen in der Tiefe entwickeln 2 ). Diese 
Strömungen und Gegenströmungen heben alle die aus 
hydrostatischen Gründen anzunehmenden Niveaudifferenzen 
bis auf jenen Betrag auf. welcher nötig ist, um einen 
Abfluß überschüssiger Wassermassen und einen Zufluß 
zu den Stellen stetiger Wasserentziehung zu ermöglichen. 
Bei der großen hydraulischen Tiefe des Meeres genügt 
ein ganz minimales Gefälle schon, um sehr große Wasser- 
massen in Bewegung zu setzen. Die ständigen Niveau- 
differenzen zwischen einzelnen Meeresteilen sind so un- 
bedeutend, daß sie zur Erklärung irgend wie nennens- 
werter Bewegungen der Strandlinie nicht herbeigezogen 
werden können. 
5 Yergl. hierzu S. Günther, Luftdruckschwankungen in 
ihrem Einflüsse auf die festen und flüssigen Bestandteile der Erd- 
oberfläche. Gerl ands Beiträge zur Geophysik. II. 1894. S. 71(130). 
2 ) Vergl. Mohn, Die Strömungen des europäischen Nord- 
meeres. E.-H. 79. P. M. 1885. 
