Entstellung der steilen untermeerisclien Böschungen. 629 
jene Ansichten aufgestellt worden sind. Wenn auch die Flüsse in 
Seen oder Meere Deltas mit steilem Abfallwinkel hineinhauea, so 
kann ein solcher doch unmöglich den Ablagerungen großer Tiefen 
zukommen. Denn die Sedimentation erfolgt hier nicht deswegen, 
weil die Stoßkraft, welche die Sedimente herbeiführt , mit einem 
Male nachläßt, sondern indem bislang schwebende Partikel zu 
Boden fallen. Die Verbreitung dieser schwebenden Partikel (und 
auch der von Eisbergen herbeigeführten Blöcke) ist aber nicht 
eine derartige, daß scharfe Grenzen ihre Verbreitungsgebiete um- 
rahmten, so daß sie sich am Meeresgründe unter ihrem natürlichen 
Böschungswinkel anhäufen könnten, sondern es werden allenthalben 
die Gebiete lebhafter Sedimentation allmählich in solche geringerer 
übergehen und es werden die entstehenden Schichten sich all- 
mählich verdicken oder verdünnen und daher sanft anschwellen 
oder sich senken. 
Nur der Riffbau vermag unter den Gesteinsablage- 
rungen so steile Böschungen zu erklären, rvie sie im 
Ozeane Vorkommen, und viele solcher Böschungen sind 
jedenfalls durch ihn entstanden. Dies gilt von den 
oberen Abfällen der Korallenküsten. Aber die steilen 
Böschungen kommen auch außerhalb des eng begrenzten 
Bereiches des Riü'baues vor und es bleibt zur Erklärung 
für ihre Entstehung nur die Möglichkeit, daß sie die 
Folgeerscheinung tektonischer Vorgänge sind. Wird man 
annehmen dürfen, daß manche der isolierten Erhebungen 
des Meeresgrundes durch Anhäufung vulkanischer Massen 
entstanden sind, so wird man andere gleich den Abfällen 
der Flachsee auf Dislokationen zurückführen müssen. 
Diese Fragen können erst durch eine Betrachtung der 
Struktur der ozeanischen Pfeiler gelöst werden , welche 
in den Inseln vorliegen. 
Alles, was vor Beginn der modernen Tiefseeforschung über 
die Gestalt des Meeresbodens geäußert worden ist,, trägt den Cha- 
rakter des Hypothetischen und spiegelt lediglich die jeweiligen 
Vorstellungen, die man über die Bildung der Erdoberfläche hatte. 
Im allgemeinen hat man der Anschauung gehuldigt, daß der 
Meeresboden ebenso wie das Land gestaltet sei, von Gebirgen und 
Thälern durchsetzt werde. Also äußerten sich, um nur Neuere zu 
nennen, noch 1847 v. Leonhard 1 ) und 1872 Girard ). .Jene 
! ) Lehrbuch der Geognosie und Geologie. _ S. 708. 
2 ) Essai d’orographie sous-marine de l’Ocean Atlantique me- 
ridional. Bull. Soc. de geogr. \ö). IV. 1872. p. 91. 
