Die Koralleninseln. 
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zerschnitten, dies gilt von den kontinentalen Für- Oer und 
den ozeanischen Kerguelen, welche Fjordküsten besitzen. 
Stimmt die Oberflächenbeschaffenheit der vulkani- 
schen Inseln — abgesehen von den schon erwähnten, 
nirgends fehlenden Kliffen — bestens mit der Gestaltung 
anderer vulkanischer Landschaften völlig überein , so 
schließen sich andererseits ihre Abfälle unterhalb der 
Brandungskehle denen der submarinen Pfeiler an und sind 
selbst steiler als die übermeerischen Böschungen. S. Thome 
im Guineagolfe hat eine Landböschung von 85 °/oo (5°), 
sein untermeerischer Abfall steigt auf 85". Ascension hat 
eine steilste übermeerische Böschung von 290°/oo (16°), eine 
untermeerische unter der Brandungskehle von 884 n /oo (21°). 
Die Koralleninseln der großen Meerestiefen 
kommen fast ausschließlich in einem Typus von Er- 
hebungen des Meeresgrundes, nämlich im Atoll vor. 
Ein Atoll ist eine sehr steil abfallende Untiefe , . welche 
o-anz oder teilweise von einem Kranze schmaler niedriger 
Inseln umrahmt wird. Die von denselben eingeschlossene, 
durchweg seichte, höchstens 90 m tiefe Stelle des Meeres- 
grundes heißt Atolllagune. Dieselbe steht durch einen 
oder mehrere Kanäle mit dem Ozeane in Verbindung, 
von welchem sie dort, wo die Randinseln fehlen, durch 
einen untermeeriseken Wall abgegrenzt wird, dem die 
Inseln aufgesetzt sind. Letztere gleichen den Inseln 
eines Wallriffes. Sie kehren der offenen See eine sanfte 
Abdachung zu, welche von der Flut benetzt und von 
Spalten und Kanälen durchzogen wird. Hinter dieser 
Plattform erhebt sich ein Strandwall, an dem sich nicht 
selten eine höchstens 60 m hohe Düne anlegt ; beide senken 
sich sanft zur Lagune *). Inmitten solcher langgedehnter 
schmaler Riffinseln finden sich gelegentlich schmale, 
seichte Lagunen, welche mit der Hauptlagune durch enge 
Pforten in Verbindung stehen und offenbar den Raum 
zwischen zwei Strandwällen einnehmen. Auf Diego Garcia 
werden dieselben „Barachois“ genannt * 2 ). Gewöhnlich 
0 Darwin, The Structnre of Coral Keefs. 1842. p. 5. 
2 ) Bourne, The Atoll of Diego Garcia. The Nature. XXXVII. 
1888. p. 546. 
