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Verbreitung der Faltungsgebirge. 
Die alte Welt wird durch diesen Gürtel in zwei Teile 
zerlegt: südlich desselben bilden Afrika, Syrien und Ara- 
bien. Madagaskar und Vorderindien die ähnlich struierten 
Gebiete von Indoafrika, während im Norden Eur- 
asien sich als eine ziemlich mannigfaltig zusammengesetzte 
Landmasse darstellt. In der neuen Welt beschränkt sich der 
Hauptgebirgsgürtel, welcher nach seiner Faltung vielfache 
Verbiegungen und Verwerfungen erlitten hat, im wesent- 
lichen auf die pacifische Seite, nur in den Antillen eine ost- 
wärts gerichtete Schlinge bildend, welche Nord- und Süd- 
amerika tektonisch trennt. Die vonBuffon ausgesprochene, 
von A. v. Humboldt und John Herschel geteilte An- 
sicht, daß die alte Welt durch ein großes Transversal- 
gebirge mit ostwestlichem Streichen durchzogen sei, wäh- 
rend sich die neue an ein meridional gerichtetes Longitudinal- 
gebirge anlehne, findet in diesen Darlegungen Bestätigung. 
Der Hauptgebirgsgürtel birgt die größten Erhebungen 
der Erdoberfläche, die zwischen 6800 und 8800 m kul- 
minierenden Gipfel der alten und neuen Welt. Im übrigen 
Lande sind es lediglich Vulkankegel, welche sich über 
4000 m hoch erheben, die Schollen- und erloschenen 
Faltungsgebirge nähern sich nur selten jener Höhe. Der 
Hauptgebirgsgürtel umfaßt die ausgedehnten Hochländer 
und die meisten der großen Steilabfälle der Erdober- 
fläche, und zwar namentlich diejenigen, welche Hoch- 
und Tiefländer voneinander trennen, er wird ferner von 
den Hauptwasserscheiden begleitet, welche sohin allge- 
mein dem Pazifik genähert sind , dagegen kommen die 
großen Tiefländer dem übrigen Lande zu. Meist zu- 
sammenhängende, linear gedehnte Gebirge, die soge- 
nannten Kettengebirge mit Hochgebirgsformen zeichnen 
das Hauptgeb i rgsband aus, zusammenhangslose Einzel- 
erhebungen, die sich nach verschiedenen Dichtungen er- 
strecken und selten besonders auffällige Längsmaße 
besitzen, die sogenannten Massengebirge mit Mittelgebirgs- 
formen, charakterisieren das übrige Land 1 ). 
0 Vergl. M. Neumayr, Ketten- u. Massengebirge. Zeitschr. 
d. Deutsch, u. Oesterr, Alpenver. 1888. S. 1. 
