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Geschichtliches über Senken. 
schlossene Senken in der Regel isolierte Entwickelungs- 
zentren darstellen , während in den offenen sich die 
Einwirkungen sehr verschiedener Entwickelungen ver- 
einigen, und die Zwischensenken die Kanäle sind, durch 
welche Wandenuigen aller Art erfolgten. Wie lebhaft 
der Verlauf der Senken das Geschick ganzer Völker 
beeinflußte , das hat , um nur ein Beispiel zu bringen, 
v. Rieht hofen ') für Zentralasien glänzend gezeigt, und 
immer und immer wieder kommt er dabei auf die Be- 
deutung der dsungarischen Zwischensenke zurück. 
Die Bedeutung der Senken als der Hauptschauplatz 
des organischen Lebens auf dem Lande spiegelt sich in 
der Physiognomie, welche ihnen ihr Pflanzenkleid auf- 
drückt. Wesentlich kommt dabei in Betracht, ob sie 
meridional oder äquatorial verlaufen, ob sie in Bezug auf 
die Kontinente radiär oder peripherisch angeordnet sind. 
Man denke an die Mannigfaltigkeit der Bodenbekleidung 
in der Mississippisenke, welche sich aus dem Bereiche 
immergrüner in das der gewöhnlichen Laubhölzer er- 
streckt, so dass sich beide, die in Europa durch den 
Alpenzug so entschieden getrennt sind, hier in einer 
breiten Uebergangszone mischen. Dem halte man die 
große Einheitlichkeit des Pflanzenkleides in der großen 
Amazonassenke gegenüber. Man betrachte ferner die 
großen radiär verlaufenden Senken des nordwestlichen 
Asiens, welche aus dem Waldgebiete in das der Steppen 
und Wüsten sich erstrecken, im Vergleiche mit der öst- 
lichen Senke Nordamerikas am Ostabfalle der Appalachien. 
Der Begriff der Senken ist meist mit dem der Ebenen ver- 
mengt worden und unter den letzteren werden in den meisten 
Lehrbüchern die Senken aufgeführt. Von Land senken sprach 
zuerst v. Sonklar * 2 ), er verstand darunter „ausgedehnte Depres- 
sionen im Tieflande, die mit dem Meere zwar verbunden, zu einem 
wohlgeordneten Flufisysteme jedoch nicht ausgebildet und mit 
umfassenden Sumpf- und Moorbildungen bedeckt sind“. Dasselbe 
Wort gebrauchte dann v. Richthofen 3 ) zur Bezeichnung- der 
„weiten Einsenkungen, welche teils die großen Gebirgsgruppen, 
] ) China. 1. 1877. 
2 ) Allgemeine Orographie. Wien 1878. S. 115. 
3 ) Führer für Forschungsreisende. 1886. S. 688. 
