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sollte man denn nicht auch suchen, in dem Dun- 
kel der Jugendzeit der Erde die Spuren jener Um- 
wälzungen aufzusuchen , welche dem Daseyn aller 
Völker vorhergiengen ? Wir bewundern die That- 
kraft , womit der menschliche Geist die Bewegungen 
der Himmelskörper gemessen hat, welche die Natur 
linscrn Blicken für immer schien entzogen zu haben j 
Genie und Wissenschaft halmn die Grenzen des Rau- 
mes überschritten ; einige Beobachtungen , entwickelt 
durch die folgernde Urtheilskraft des Menschen , ent- 
schleierten das Getriehe des Weltsystems. Würde es 
daher nicht auch zum Ruhm der Mcnscliheit beitra- 
gen , wenn es ihm gelänge , die Grenzen der Zeit zu 
überschreiten, und mit Hülfe einiger Beobachtungen 
die Geschichte der Erde und tjnc Folge von Ereignis- 
sen zu finden , welche an Alter das menschliche Ge- 
schlecht übersteigen? Sicher sind die Astronomen 
rascher vorgeschritten als die Naturforscher, und die 
Epoche , in der sich jetzt noch die Theorie der Erde 
befindet , gleicht in etwa der Zeit , wo einige Philo- 
sophen den Himmel in Stein geu ölbt und den Mond 
so gross wie den Peloponesus sich dachten. Aber 
nach den An axagoras kamen die Cop er n ic u s , 
die Kepler, sie bahnten für Neivton den Weg ; 
und warum sollte die Naturgeschichte nicht auch 
einmal ihren Newton erhalten ? 
