VARISCITE 
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très friable. Infusible au chalumeau. Difficilement attaquée j>ar les 
acides, mais devient très facilement attaquable après calcination. 
Altérations. La variscite en s’altérant, ce qui a lieu notamment 
Pour les perles de cnllaïs, devient terne, poreuse : elle blanchit, quand 
die était originellement colorée en vert; en même temps, sa densité 
diminue. On vient de voir par les analyses données plus haut qu’elle 
perd alors de l'anhydride phosphorique, de telle sorte qu il apparaît 
Un excès d’hydrate d’aluminium [Al(OH 3 )]. 
diagnostic. La différence de densité, de biréfringence, permet 
de distinguer la variscite de la wavellite. Les variétés colorées ne 
peuvent être confondues avec la turquoise, à cause de leur coloration 
v erte et de l’absence du cuivre. 
GISEMENTS ET ASSOCIATIONS 
Les gisements de variscite actuellement connus consistent en vei- 
nules traversant des roches schisteuses ; ceux qui vont être décrits se 
trouvent dans des conditions très particulières. 
1° Formation aux dépens de roches silicatécs alumineuses sous des 
actions physiologiques [variscitisation) . 
Il est possible de montrer que dans les gisements dont j’ai personnel- 
lement étudié les produits, c’est la variscite qui constitue l’élément 
cristallisé des roches silicatées alumineuses, transformées en phos- 
phate d’aluminium, sous l’action chimique des sels solubles du guano. 
Le phénomène n’a guère été observé jusqu’ici que sur les îlots de 
la région tropicale comprise entre l’Équateur et le 1 7° de latitude N. 
Les îlots dénudés, dépourvus de terre végétale et battus par la mer, 
s ervent de refuge à d’innombrables oiseaux, qui les couvrent de leurs 
déjections, cause déterminante de la production du phosphate d’alu- 
ll,II1 'Um par un mécanisme analogue à celui qui est étudié au paragraphe 
de la minervite, c’est-à-dire, par l’action du phosphate biammonia- 
Cf d (consécutive à des phénomènes microbiens) sur les silicates alurni- 
Reux des roches (Lx. C. R. GLIII. 661. 1906). Il est frappant de voir 
a vec quelle intensité sont décomposés dans ces conditions des silicates, 
(1 orthose par exemple), fort résistants aux agents chimiques des labora- 
toires. Le phénomène consiste en élimination de la silice, des alcalis, 
de la chaux, de la magnésie, etc. ; il n’y a pas de différence entre le 
A - Lacroix.— Minéralogie.- IV. 
