QUERCYITE 
tements concrétionaés sur la surface des parois calcaires et remplit 
leurs fentes de ses veinules. Il existe aussi des stalagmites, rappelant 
par leur apparence, celles constituées par la calcite dans les grottes 
calcaires ; ces stalagmites se trouvent dans les parties les plus basses 
des cavités ; les stalactites sont en général absentes. Exceptionnelle- 
ment (Lamandisse), les phosphorites forment des veinules dans le 
calcaire lui-même. La forme de ces concrétions est indépendante de 
leur constitution intime et il est fort possible (pie dans tous les cas, 
elles aient commencé à se concrétionner sous forme amorphe (colo- 
phanite), puis qu’ elles aient pris ensuite peu à peu une structure cris- 
talline, à la façon des nodules d'opale qui, avec le temps, se trans- 
forment en divers produits cristallisés. 
La texture de ces concrétions de quercyite est toujours la même ; 
elle est généralement à la fois zonéeet fibreuse (fig. 3 et 4). Les colora- 
tions sont variées : blanches, jaunes, brunes ou verdâtres; ces diverses 
teintes s’associent parfois dans des zones successives. L aspect esttantot 
celui de l'opale commune, tantôt celui de 1 agate. Exceptionnellement 
(Mouillac), il existe des variétés translucides ressemblant à de la gomme, 
dont la couleur varie du jaune clair au brun noir. Des dendntes man- 
ganésifères sont fréquentes dans les fissures ou dans la masse , elles 
donnent parfois au minéral une coloration bleuâtre. 
Il existe aussi des rognons blancs ou jaunâtres, à structure crayeuse 
disséminés dans l’argile rougeâtre, qui renferme toujours une quantité 
plus ou moins grande de phosphate mal individualisé au point de vue 
minéralogique. 
Des théories nombreuses ont été proposées pour expliquer la genèse 
des gisements de phosphorites. L’on a tout d abord tait intervenir des 
Phénomènes liloniens hydrothermaux [Combes (Assoc. fr. Avanc. Sc. 
1872. 482); Daubrée (C. R. LXXIII. 1028. 1871 et Ass. Fr. Avanc. Sc. 
1878-344); Trutat (C. R. LXXIII. 1363. 1871) etc.] ; puis est venue la 
théorie de Dieulafait, faisant appel à l’action d’eau lagunaire, qui, en 
corrodant les calcaires du Causse, lui aurait enlevé son phosphate tri- 
basique (A. C. P. V. 204. 1883). 
L’opinion qui, aujourd’hui, paraît la plus vraisemblable parallélisme le 
mode de formation des phosphorites avec celui de la limomte sidéro- 
btique (Tome III, p. 391). Au cours de la longue période d’émersion 
du début du tertiaire, les calcaires du Causse se sont creuses de 
cavernes, de gouffres, qui ont été remplis par ruissellement pendant 
