«38 
MINÉRALOGIE DE LA FRANCE 
Propriétés optiques. Normalement monoréfringentes, mais présen- 
tant souvent des phénomènes de biréfringence par trempe. L’indice de 
réfraction est voisin de 1,53, 
Propriétés électriques. Se chargent d'électricité négative par friction. 
Composition chimique, et essais pyrog nos tiques '.Les diverses résines 
fossiles ont une composition centésimale différente ; elles ont fréquem- 
ment desfonctions chimiques distinctes. Il n’y a guère que le succin de 
la Baltique qui ait été étudié d’une façon un peu complète. D’après MM. 
Tschirch et Awenz (Tschirch, Die Harzeund die Harzbehalter. 1900) 
l’alcool en dissout 30 °/ 0 , et il reste 70 % d’insoluble ( succinine de 
Berzélius). La partie soluble est constituée par un éther succinoabié- 
tique du bornéol [(bornéol = C 1 2 * * * * * * * 10 H I8 0)] (2% de l’ambre) et par de 
l'acide succinoabiétique libre. Quant à la partie insoluble, elle est 
constituée par un éther de l’acide succinique (C 8 H 6 0 4 ) avec le succi- 
norésinol (C 12 H 20 0). 
Par distillation dans un tube fermé, les succinites donnent de 3 à 
7 °/ 0 d’acide succinique (qui se sublime en petites aiguilles *), une 
huile verdâtre très odorante, de l’eau, etc. Le point de fusion est de 
355° à 360" C. 
Les rétinites ne donnent pas d’acide succinique par distillation. Les 
nombreuses variétés ayant reçu des noms différents se distinguent 
les unes des autres par leur très inégale solubilité vis-à-vis des divers 
solvants-; la copalile (résine de Ilighgate), qui est l’une d’elles, 
ressemble beaucoup au copal ; elle est presque insoluble dans l’al- 
cool et se différencie des autres résines fossiles par sa pauvreté en 
oxygène (2 à 3 %). 
1. Les cristaux d’acide succinique n’apparaissent que lorsque le tube est com- 
plètement refroidi; il est commode de coiffer d’un autre tube celui dans lequel 
on fait l’essai ; les cristaux sublimés sont aeiculaires, orthorbombiques et très 
biréfringents. 
2. La température de fusion pourrait être d’un bon secours pour le diagnostiedes 
résines fossiles. D’après des essais de M. Gaubert, à 250° C. la rétinited’Auteuil et 
de Bata se ramollissent et restent transparentes comme le fait lu succinite. h 
200° G., les rétinites de Forcalquier etde Thonon (a llingile) se ramollissent; celle 
deGisors se gonfleet devient opaque. A 150° C., la rétinite de Saint-Lon se ramol- 
lit et devient opaque, celles de llriollay, (presque fondue), d’Augoulême, seramol- 
lissent facilement : celle de Villers en Prayères etc., commence seulement d 
se ramollir, alors que la résine de Saint-Florentin se gonlle, devient opaque et 
cassante. 
