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MINÉRALOGIE DE LA FRANCE 
TOURBES 
Les tourbes, brunes ou noires, sont spongieuses et légères ; elles 
résultent de la fermentation sur place de végétaux plus ou moins sub- 
mergés; c est un produit qui se forme encore actuellement. 
La transformation de la cellulose s’y observe h des étapes variées ; 
les éléments végétaux inattaqués formentune trame, que remplit le pro- 
duitdela fermentation. Ceux-ci n’ontplusde structure organisée, ilssont 
d un brun foncé, et constitués par des produits humiques et ulmiques, 
à réaction acide, qui colorent en brun les eaux circulant dans les tour- 
bières. 
La dopplérite , brune et élastique quand elle est humide (densité 
1,0<S!1), noire et cassante à éclat brillant (densité 1,466, dureté 2 à 2,5) 
lorsqu’elle a été desséchée à l’air, insoluble dans l’alcool et l'éther, est 
un type particulièrement pur de ces produits de transformation. 
Composition chimique. La composition chimique des tourbes est 
naturellement très variable ; la teneur en produits volatils est supé- 
rieure à celle des lignites ; la composition centésimale varie dans les 
limites suivantes C 51 à 67 ; H 1 0 à 5 ; O 30 à 18; Az 3 à 2. 
Essais pyrognostiques. Les tourbes brûlent facilement, mais lente- 
ment, en dégageant une fumée à odeur caractéristique et en laissant 
un charbon, qui a la forme du fragment expérimenté, mais est con- 
tracté d’environ les deux tiers. Par distillation, elles donnent des gaz 
combustibles, des huiles, de l'acide acétique et de l’eau ammoniacale, 
etc. 
GISEMENTS ET ASSOCIATIONS 
Les tourbières, dont la production nécessite de l’eau courante, se 
divisent en tourbières (submergées) du fond des vallées ; — elles sont 
surtout édifiées par des cypéracées et des graminées, dont le pied 
trempe dans l’eau ; ces plantes sont accompagnées de mousses (hyp- 
num) et en tourbières des plateaux et des pentes , qui sont surtout 
formées par des sphaignes, mousses hygrophiles ; celles-ci, sans tremper 
dans 1 eau, emmagasinent dans leur masse une quantité considérable 
de liquide. 
Les gisements français de tourbières sont extrêmement nombreux. 
Les types des plateaux et des pentes s’observent en particulier dans les 
Vosges, le Morvan, le Mont-Dore, les Alpes, les Pyrénées , etc. 
