MAGNESITE 
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une structure poreuse, grâce :t laquelle il happe à la langue; il absorbe 
les liquides pour devenir transparent ou translucide. 11 absorbe aussi 
les corps gras ; cette dernière propriété est utilisée pour le nettoyage 
des étoffes [terre à détacher de Soniniières). 
L'examen microscopique montre que la magnésite est lormée de 
lamelles cristallines, qui dans les variétés schisteuses s’orientent suivant 
des plans parallèles. Dans quelques variétés IVéqucntes dans le bassin 
de Paris, la cristallinité est visible à l’œil nu. l.’une d’elles, trouvée à 
Paris même par M. Muiiier-Chalmas, est constituée parfois par des 
paillettes atteignant plusieurs millimètres. 
Clivages. Clivage micacé suivant p (001) ; plans de séparation perpen- 
diculaires paraissant être l’équivalejit des plans de séparation ^«^(010) des 
micas. Les plages homogènes que m’a remises M. Munier-Chalmas sont 
trop petites pour que j’aie pu arriver à y obtenir des figures de pression 
distinctes. Elles sont flexibles. 
Dureté. 2 h 2,5. Rayée par l’ongle. L’écume de mer s’aplatit sous la 
pression du pilon; après imbibition dans un liquide, elle se pulvérise 
aisément. Quelques variétés ont un toucher suvonneux l/j/erre de savo/t,. 
Densité. 2. Les masses compactes désignées sous le nom à'écume de 
mer llottciit sur l’eau grâce à leur structure poreuse. 
Coloration et éclat. Blanche, blanc rosé ou jaune verdâtre, rose carmin 
[f/nincjjte). Opaque, rarement translucide, plus rarement encore trans- 
parente (Paris), dans les échantillons macrosco- 
piques; toujours transparente en lames minces, 
■surtout a[)rè8 immersion dans un lirjuide. 
Éclat terreux, parfois éclat gras. 
Inclusions. La magnésite est souvent loin d'être 
homogène; elle présente de fréquentes inclusions 
de carbonates rhomboédriques : c’est ce qui a lieu 
notamment pour l’écume de mer. Dans les échan- 
fillons des environs de Paris on trouve de la calcitc 
t't des produits siliceux, sous forme de graines de 
charas et de petits mollusques (hydrobies, etc.). 
Propriétés oplujucs. La bissectrice aiguë négative 
perpendiculaire ou presque perpendiculaire à 
l’ai)latissement des lamelles. L’écartement des axes 
^^^st variable, grâce à des superpositions de lames minces qui conduisent 
■' des ligures uniaxes. 
Fig. I . 
Lame de clivage de la 
magnésite de Paris (quar- 
tier de l'Etoile). 
