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AVANT-PROPOS. 
l’équilibre partiel ne se dérange pas; s’il se dérange, elle 
redevient aussitôt organisatrice jusqu’à ce que le désor- 
dre soit réparé. Il suit de là que c’est dans l’établisse- 
ment et dans le maintien de l’équilibre que consiste la 
loi imposée à la nature, que cette loi fondamentale , sur 
laquelle sont basées toutes ses opérations, ne vise qu’au 
bien général. Il n’est point en son pouvoir de faire le 
mal réel. Je suis persuadé que le mal n’a point été créé, 
qu’il ne naît que des conséquences de l’imperfection de la 
matière, et des circonstances accumulées qui résultent 
de cette même imperfection. La nature cherche con- 
stamment à les combattre, mais il lui est souvent impos- 
sible de les vaincre sans détruire ou déranger tout le sys- 
tème qu’elle est chargée de maintenir, il ne lui reste 
que le pouvoir de réparer les désordres. Qui ne se rap- 
pelle à ce sujet la belle fiction des anciens, d’Ormuds et 
d’Arimane? Je démontrerai avec évidence que la puis- 
sance de la nature est encore bien plus limitée par les 
lois de l’univers dont son code particulier n’est qu’un 
chapitre. C’est ainsi qu’il ne lui est point permis de s’éle- 
ver plus haut que la perpendiculaire sans décliner, ni 
de sortir de la circonférence que cette élévation décrit 
autour de son centre. En un mot elle doit renfermer tou- 
tes ses opérations dans un quart de cercle, quoiqu’elle 
puisse en multiplier le nombre dans la circonférence. 
Aussi trouverons-nous que toutes les démonstrations 
ressortent de ce principe, et que tous les phénomènes 
correspondent exactement à cette loi qui est commune 
au mouvement de l’univers entier, d’après les observa- 
tions et les calculs des plus grands astronomes tels que 
Kepler, Newton, Laplacc, etc., dont je citerai les opi- 
