AVANT-PROPOS. 
^est là que j’ai reconnu que le fluide électrique suit 
constamment l’astre du jour, s’élève avec lui jusqu’à la 
perpendiculaire, décline avec ses rayons et demeure im- 
mobile pendant son absence. 
Dans les Alpes, tout est tranquille pendant la nuit, 
la nature semble plongée dans un profond sommeil , 
tout demeure stationnaire , les nuages accumulés enve- 
loppent les sommets des montagnes et y restent immo- 
biles; mais dès que les rayons du soleil touchent au plan 
de 1 horizon, ce qui a lieu en hiver à huit heures, et à 
trois heures en été , l’électricité renaît avec les rayons 
du jour, disperse les nuages et se dirige vers le cou- 
chant, en multipliant sa force à mesure que s’agrandit 
l’angle que forment les rayons solaires avec l’horizon 
jusqu’à leur arrivée à la verticale dans le plan du méri- 
dien; la puissance électrique décroît alors, à mesure 
que ces mêmes angles deviennent plus petits jusqu’au 
moment ou cet astre descend sur l’horizon. On observe 
cependant à minuit que l’électricité renaît faiblement ; 
mais la durée en est très courte, et ce fluide redevient 
imperceptible jusqu’au lever du soleil. 
Ce fait ne peut cependant s’observer que dans les 
montagnes qui sont rangées dans la seconde et dans la 
troisième classe relativement à leur hauteur, car, dans 
celles que couvrent les neiges perpétuelles, un fort cou- 
rant électrique , plus ou moins constant , se fait sentir 
du nord au sud à la hauteur de y à 8,000 pieds , qui 
correspond à la latitude de 6o° à 70°. Or, les aurores 
boréales nous montrent que vers cette latitude le fluide 
ele ctriq ue abandonne l’intérieur du globe; son refoule 
nient a l’extérieur doit donc prendre une direction in* 
