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AVANT-PROPOS. 
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rallèle entre les glaciers des Alpes et la mer Arctique 
pourra exciter quelque intérêt. 
Mes observations dans les Alpes m’ayant paru extra- 
ordinaires, je les envoyai à Londres, où on les trouva 
coïncider parfaitement avec celles qu’avait faites M. le 
capitaine Parry dans la mer Glaciale. Je crus dès-lors 
pouvoir rectifier la position du méridien magnétique 
dont j’avais calculé le pôle au 81“ B']', et le fixer au 83 ° 
degré. Ayant eu depuis le bonheur de voir souvent a 
Naples M. le capitaine Back, compagnon de voyage du 
capitaine Franklin , il résulta de la comparaison de nos 
tableaux (dans lesquels nous trouvâmes une coïncidence 
frappante) que la puissance magnétique cesse au Chiin- 
borazzo à la hauteur de 20,700 pieds , et que cette hau- 
teur correspond à celle de io, 5 oo pieds au Mont-Blanc, 
et au niveau de la mer sous le 83 degré de latitude nord. 
Yoilà un léger aperçu des observations que j’ai faites 
par l’examen des inpntagnes froides, et dont je n’ai pu 
donner , à mon regret , que peu de détails dans cet 
ouvrage, uniquement consacré a la théorie des volcans. 
Mais puisque tout doit s’enchaîner et se présenter 
comme conséquence d’un seul principe préexistant , il 
est nécessaire avant d’aborder la question principale , 
que je revienne quelques pas en arrière pour jeter un coup- 
d’ceil sur l’origine de ce que je desire soumettre à l’exa- 
men de mes lecteurs; non que je prétende créer un nou- 
veau système du monde, nous n’avons déjà que trop de 
ces rêves; je préfère adopter les idées que je trouve les 
plus raisonnables, c’est-à-dire celles de Newton, et en 
dernier lieu celles de Laplace, plutôt que de me perdre en 
hypothèses; j’en dirai donc un mot. 
