AVANT-PROPOS. 
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terrain, des opérations de la nature, je me suis convaincu 
que le conducteur le plus puissant dont se sert la na- 
ture, soit pour entretenir une communication directe 
entre les diffère ns corps ou fluides, opérer à de grandes 
distauces en rapprochant les espaces ou en diminuant 
les obstacles intermédiaires, ou enfin pour multiplier 
les puissances attractives entre les parties douées d’une 
même tendance à se mélanger ou s’adhérer, devait 
être d’une forme spirale , figure qui seule réunit en elle 
toutes les qualités requises pour produire ces effets. Je 
crois prouver que sans la spirale il était impossible de 
parvenir à de grands i’ésultats, ou à expliquer ceux qui 
se présentent. L’unité est le principe des opérations de 
la nature; or la spirale y répond parfaitement; considé- 
rée sous sa simple nature elle transmet jusqu’au bout sa 
force première , sans diminution du carré de la dis- 
tance; mais du simple rapprochement des spires, naît 
la force qui , en se multipliant par le carré dans chaque 
spire , peut monter à une puissance dont le calcul serait 
incommensurable. Je tâche dans mon ouvrage d’élaborer 
ce principe autant qu’il m’est possible, à cause de l’im- 
portance qui doit en résulter. Je cherche ensuite à appli- 
quer cette prévision à tous les cas, en commençant par la 
puissance de la transmission des fluides sur laforce magné- 
tique qui sans la spirale ne produit aucun effet marquant. 
Je crois voir ensuite dans le mouvement régulier des 
corps célestes, dont le mouvement en cercles allongés 
décrivant la forme elliptique autour d un même centre , 
se mouvant en spirales, ce qui seul peut détruire la 
distance du fluide dans lequel ces corps nagent, en 
réduisant la réaction au plus petit des angles. Le mouve- 
