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AVANT-PROPOS. 
ment de ces corps devient clair sans déclinaison ni exal- 
tation, puisque la force sera toujours alternant sur chaque 
rayon. Je suppose diviser l’ellipse en angles droits, et je 
munis chaque quart d’une spirale communiquant con- 
tradictoirement aux extrémités des axes; en commen- 
çant au périhélie , la répulsion s’accroîtra dans ce pre- 
mier quart, jusqu’au sommet de sa puissance dont elle 
ne peut avancer dans le second quart sans décliner, et 
la porte à zéro au point de l’aphélie dont la répulsion la 
fait remonter dans le troisième quart, jusqu’au sommet 
de l’angle de la seconde quadrature, égale à la pre- 
mière, d’où en s’avançant elle décroît dans le dernier 
quart jusqu’au sommet du grand axe. Ainsi nous avons 
par l’inverse des spirales , deux quarts attractifs et deux 
quarts répulsifs. Si maintenant on allonge ces spirales 
sans les changer, on aura 1 ellipse que parcourent les 
comètes. 
Si on continue l’hypothèse de la spirale comme con- 
ducteur, je penche à croire que la lumière, comme tous 
les autres fluides , doit obéir à la même loi ; si cela est , 
j en conclus que, d’après la transmission simple de la 
spirale , la dernière spire étant égale à la première , le 
degré de lumière émané du soleil doit être égal dans 
toute sa sphère , et par conséquent éclairer de même 
tous les corps roulant dans son système. Il s’ensuivrait 
naturellement que nous jouissons du même degré de 
lumière que Jupiter, et que Herschel en a autant que 
Mercure. Ce qui rend cette hypothèse probable , c’est 
que le reflet de ces astres nous vient avec la même force , 
malgré la différence de leurs distances, tandis que si la 
transmission de la lumière diminuait avec le carré de la 
