AVANT-PROPOS. 
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qu’elle détermine selon l’opposition de ses pôles. Aussi 
ne voit-on aucune branche émanée du courant de l’arc 
volcanique que je viens de supposer en-decà de l’équa- 
teur volcanique, qui ne se dirige exclusivement vers le 
pôle nord, quoiqu’elles soient en grand nombre; l’inverse 
a lieu pour celles qui partent de l’arc méridional : elles 
se dirigent toutes vers le sud. Mais à mesure que le feu 
volcanique s’approche de la surface du globe, l’influence 
solaire reprend sa puissance et attire le feu vers le milieu 
de son propre cours, ce qui fait que de chaque côté de 
l’équateur tous les axes des cratères volcaniques, qui 
sont les régulateurs de toutes les opérations, sont in- 
clinés de 5 degrés vers le cours du soleil , et contradic- 
toirement dans chaque hémisphère. Les échancrures des 
sommets des volcans , ouvertes par l’écoulement des 
matières, sont toutes sans exception tournées vers l’é- 
quateur, avec une faible inclinaison vers l’ouest, causée 
par l’influence majeure que l’inertie donne à ce point 
sur tous les autres points cardinaux. Cet article étant 
fondamental, j’ai dû l’élaborer au point d’en faire dis- 
paraître jusqu’au moindre doute, en l’appuyant sur des 
preuves incontestables. 
Persuadé que la situation du foyer central, que la 
pénétration de M. le baron de Humboldt avait entrevue au 
centre du golfe du Mexique était approximativement 
exacte, je cherchai son inverse, et le trouvai au centre 
de l’archipel des Moluques. Je pris ce dernier pour mon 
point de départ , comme choisi par la nature elle-même 
pour la réunion de tous les fluides élémentaires, qui de 
là suivent le cours des rayons de l’astre régulateur en se 
dirigeant de l’est à l’ouest, et je reconnus que c’est dans 
