AVANT-PROPOS. 
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Si tous ces volcans, me dis-je, sont unis par un lien 
commun, il doit en résulter l’accord général entre toutes 
les parties de ce système. Si une corde garnie de plusieurs 
nœuds est tendue, la même secousse qui ébranle 1 un 
d eux doit ébranler tous les autres , chacun en propor- 
tion de sa distance du premier, et c’est ce qui est vérifie 
par 1 histoire et par les mémoires dont je relate les épo- 
ques dans cet ouvrage, et qui attestent les faits, comme, 
par exemple, les désastres de Lisbonne, de la Jamaïque , 
de la Guadeloupe, etc. D’après cela, je crois avoir suffi- 
samment établi l’existence d’un grand canal de feu vol- 
canique coulant autour du globe entre deux parallèles , 
et si ce système pouvait encore être considéré comme 
problématique, il cessera de l’être et deviendra évident 
lorsqu’on examinera l’analyse de la position et du cours 
de chacune des branches latérales qui sortent de ces 
mêmes parallèles. 
J ai dit plus haut que les côtés du grand canal se 
resserraient à leur passage entre l’Europe et l’Afrique 
pour pénétrer sous la mer Méditerranée par les parties 
méridionales de l’Espagne et du Portugal. Ce canal ayant 
ainsi perdu dans sa largeur, répare cette perte en partieen 
profondeur et en élévation ; en effet, tous les naturalistes 
qui habitent le midi de la presqu’île conviennent que le feu 
souterrain est plus élevé sous la mer Méditerranée et sous 
1 Italie que partout ailleurs, ce que prouvent encore les 
nombreux champs phlégriens ou terrains brûlés qui se 
trouvent dans la Morée et dans les environs de Naples. 
■Mais les masses de feu accumulées en une si grande 
quantité , ne pouvant s’étendre dans l’espace étroit que 
bornent les côtes invulnérables de l’Afrique, devaient se 
