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dent au but déterminé par la nature, et à l’effet qu elle 
s’est proposé d’obtenir. Ces branches sont de dimensions 
différentes, selon le degré de force que détermine la pro- 
fondeur d’où elles émanent ; car comme cette' force aug- 
mente par la pression croissante dans l’intérieur du grand 
canal, suivant la progression 1. 3 . 5 . 7. 9 n., il 
s’ensuit nécessairement que la branche qui sort du troi- 
sième degré de profondeur aura moins de la moitié de la 
force de celle qui sort du septième degré. Or, ce degré 
de force détermine la hauteur précise que doit avoir le 
volcan que celte branche élève à son extrémité. Ainsi un 
volcan qui mesure, comme le Vésuve, 3 , 000 pieds d’é- 
lévation au-dessus de la base horizontale, repose sur 
l’extrémité d’une branche alimentaire sortie du grand 
canal, entre la cinquième et la septième puissance, et c’est 
elle cjui détermine le calibre d’un volcan, calibre qu’il ne 
saurait excéder, de la même manière qu’un boulet de 
24 ne peut être lancé par un canon de 18. Chaque 
volcan est donc proportionné à l’effet qu’il doit produire; 
la charge peut n’être pas toujours complète, mais alors 
l’effet correspondant au degré de sa force 11e produira 
qu’une partie proportionnelle d’une entière éruption. 
J’ai fait observer qu’il faut toujours que la puissance 
soit au double delà résistance; ce calcul s’applique à tous 
les volcans, sans aucune exception. 
La branche alimentaire, qui chereheàopérer,selèveobli- 
quement au travers de la croûte minérale, jusqu’au point 
ou la force expansive est arrivée à la moitié de sa puis- 
sance. Là elle s’arrête, forme son loyer, déplace et perce 
la résistance supérieure, au moyen de la moitié de sa 
puissance, et la moitié restante est employée à élever 
