avant-propos. 75 
des éiuptions de l’Etna et du Vésuve. D’après ces obser- 
vations, il ny aurait pas de diminution, mais une con- 
centration du feu volcanique; toutefoisla diminution se ma- 
nifeste dans les matières, qui sont aujourd’hui bien moins 
parfaites et bien moins homogènes qu’elles ne l’étaient 
nciennement. Comme elles séjournentmoins long-temps 
ans es réservoirs et dans les canaux, elles se cristallisent 
oms parfaitement, et portent les marques d’une moins 
pai aite in ca nd escence? étant lancées au-dehors avant 
ni' entière maturité, et quelquefois même pleines de 
r ps combustibles qui n’ont subi aucune altération. 
Cette vérité se manifeste d’une manière frappante dans 
ia Sicile. Le Val-de-Nolo était autrefois bien distincte- 
ment dans le plan d’opérations de l’Etna et s’étendait 
vers le sud jusqu’à la mer, tandis qu’il est aujourd’hui 
orne par la nv.ère de Simeto de ce côté-là. Une plus 
grande activité étendait anciennement ce plan jusqu’au 
, CSt ’ de nos j ou rs ce côté ne reçoit que les laves 
qu y conduisent les sinuosités du terrain. 
I 1 ^ ans 1 ana, y s e du Val-de-Noto que je crois voir 
ZiZ SGS Pm ? res de 1Winc *ion des bouches vol- 
l’eff^ ï qU ' 7 ab ° nda,ent 5 «lies ont été encombrées par 
et du grand cataclysme qui les a couvertes en un 
T > aS e ma *ieies accumulées par l’impétuosité des eaux. 
ai nns e plus grand soin à étudier la Maccalupa, l’un 
r es p us remarquables volcans fangeux qui existent, et 
qui présente absolument les mêmes phénomènes que les 
vo eans ardens. Ses produits sont parfaitement égaux à 
a matière des laves non cuites. 
En analysant les quatre-vingt-sept bouches volcaniques 
rouvrent les flancs de l’Etna, je cherche à prouver 
