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PROGRÈS DE LA GÉOLOGIE. 
devanciers, que des systèmes où tout est confondu; les épo- 
ques, les principes, tout y est bouleversé, tout est réduit 
au cliaos, pour se plier à une création enfantée dans les 
ténèbres d’un cabinet. 
de ne me dissimule point ma témérité, en osant combat- 
tre les sentimens de plusieurs grands bommes qui brillent 
dans le monde avec tant de génie, moi qui n’ai que la can- 
deur pour arme défensive. Pour sortir de cette difficulté, 
qui ne me décourage pas, j’ai cru devoir demeurer inaltéra- 
blement attaché à la vérité, chercher d’abord, avant de 
rien expliquer, les simples lois de la nature, et comment 
tout en sort pour y faire tout rentrer; en me méfiant ou en 
rejetant comme illusoire tout ce qui ne coïncide pas avec ce 
principe d’unité. Je me persuade que c’est là le seul moyen 
de demeurer le plus près de la vérité. C’estainsi qu’enlevant 
les yeux et m’apercevant que le meme code de lois main tient 
tous les globes célestes dans un sublime accord, que rien 
ne peut changer ni détruire , je conçois que le plus petit 
dérangement bouleverserait le tout; j’en conclus que tous 
les globes célestes étant des corps organisés soumis au même 
mouvement et par conséquent aux mêmes lois, notre globe 
qui fait partie du système de l’univers, doit nécessairement 
être régi par elles et leur obéir. Chercher à connaître le 
code de ces lois est le but de mes études comme le seul 
moyen de comprendre les opérations de la nature tant en 
grand qu’en petit. Elle cache ses secrets, il est vrai, mais 
bien moins qu’on ne pense, et elle ne devient incompréhen- 
sible que pour ceux qui cherchent à la contrarier , tandis 
qu’elle récompense toujours ceux qui la respectent et la 
courtisent. 
Si ma théorie ouvre une nouvelle carrière qu’on a quel- 
quefois effleurée, mais jamais exploitée, si je cherche à expli- 
quer des principes entièrement nouveaux dans la science 
théorique des volcans, on ne me verra rien déranger de ce 
